S'ha reduït realment la pobresa extrema des de la dècada de 1980? Una nova anàlisi suggereix que no.

Jason Hickel, Dylan Sullivan, Michail Moatsos

18 d'agost de 2025

 

Les dades del Banc Mundial suggereixen que la pobresa extrema ha disminuït dràsticament en les últimes quatre dècades, passant del 47% de la població mundial en 1981 al voltant del 10% en l'actualitat.

Aquesta afirmació es basa en el mètode del Banc Mundial per a calcular la proporció de persones que viuen amb menys de 3 dòlars estatunidencs al dia a preus de 2021. Aquesta dada s'ajusta en funció de les diferències generals de preus entre països (el que es coneix com a paritat de poder adquisitiu, o PPA).

No obstant això, un creixent nombre d'estudis sosté que el mètode del Banc Mundial basat en la PPA presenta una important limitació empírica. El problema és que no té en compte el cost de satisfer les necessitats bàsiques en un context determinat. Disposar de més de 3 dòlars estatunidencs segons la PPA no garanteix que una persona pugui permetre's els béns i serveis específics necessaris per a sobreviure en un lloc concret.

En els últims anys, els investigadors han desenvolupat el que, segons ells, és un mètode més precís per a mesurar la pobresa extrema. Per a això, es comparen els ingressos de les persones amb els preus dels béns essencials (concretament, aliments, habitatge, roba i combustible) en cada país.

Aquest enfocament es coneix com a «llindar de pobresa basat en les necessitats bàsiques» (BNPL, per les seves sigles en anglès, Basic Needs Poverty Limit) i reflecteix amb més precisió el que el concepte original de pobresa extrema pretenia mesurar. Existeixen dades sòlides procedents d'enquestes de consum de les llars i dels preus al consum que abasten el període comprès entre 1980 i 2011.

Les dades de la BNPL indiquen que la situació de la pobresa mundial en les últimes dècades és més complexa —i preocupant— del que suggereix el discurs del Banc Mundial.

Aquestes dades indiquen que, entre 1980 i 2011, la taxa mundial de pobresa extrema només es va reduir en sis punts percentuals, passant del 23% al 17%. Durant el mateix període, el nombre de persones en situació de pobresa extrema va augmentar de fet, passant de 1 010 milions a 1 200 milions.

Encara més, la reducció de la pobresa no ha estat constant. En les dècades de 1980 i 1990, altres mil milions de persones van caure en la pobresa extrema. Això va ocórrer durant el període en què es van aplicar reformes de mercat en la major part del Sud Global (països en desenvolupament d'Àfrica, Àsia i Amèrica Llatina), sovint sota la pressió d'institucions financeres controlades per Occident. Va haver-hi una millora al llarg de la dècada de 2000, però, en última instància, el progrés ha estat lent i superficial.

 

Augment de la inseguretat alimentària

No existeixen dades fiables del BNPL posteriors a 2011. No obstant això, les dades de les enquestes sobre inseguretat alimentària de l'Organització de les Nacions Unides per a l'Alimentació i l'Agricultura (FAO) mostren que la proporció de la població mundial sense accés fiable als aliments va augmentar de manera constant durant l'última dècada aproximadament, passant del 21% en 2014 al 30% en 2022.

Això inclou els casos d'inseguretat alimentària greu, que s'associen a períodes prolongats de fam. La proporció de la població mundial que sofreix aquesta situació ha augmentat del 7,7% a l'11,3%.

Atès que l'accés segur als aliments és fonamental per al mètode BNPL, cal suposar que les tendències de la pobresa posteriors a 2011 probablement no han millorat molt, si és que ho han fet.

Això té importants implicacions per als Objectius de Desenvolupament del Mil·lenni de les Nacions Unides. El primer d'ells es proposava reduir a la meitat la proporció de la població mundial que vivia en la pobresa extrema entre 1990 i 2015. No obstant això, les dades sobre la pobresa per necessitats bàsiques i la inseguretat alimentària indiquen que aquest objectiu probablement no es va aconseguir.

La pobresa extrema no és una condició natural, sinó un indici d'una greu desestructuració. Les dades sobre els salaris reals des del segle XV indiquen que, en condicions normals, en les diferents societats i èpoques, les persones solen ser capaces de satisfer les seves necessitats de subsistència, excepte durant períodes de greu desestructuració social.

Això inclou crisi com la fam i la guerra, i també la privació institucionalitzada de recursos a les persones marginades, especialment sota el colonialisme europeu.

Encara més, les dades de BNPL mostren que molts països han aconseguit nivells molt baixos de pobresa extrema, fins i tot quan el PIB per càpita no és elevat. Ho han aconseguit fent servir estratègies com la provisió pública i el control de preus dels productes bàsics de primera necessitat.

Això concorda amb recerques anteriors que van revelar que aquestes estratègies poden facilitar millors resultats socials a qualsevol nivell d'ingressos.

De fet, les recerques mostren que l'economia mundial ja compta amb suficient capacitat productiva per a eliminar la pobresa global moltes vegades. De fet, és possible no sols eliminar la pobresa extrema, sinó també eliminar la privació en llindars molt més alts.

Amb aquests nivells de producció, podríem garantir l'accés universal a la sanitat, l'educació, habitatges moderns, sistemes de sanejament, electricitat, cuines netes, refrigeració, telèfons mòbils, Internet, ordinadors, transport, electrodomèstics i altres necessitats per a un nivell de vida digne, per a més de vuit mil milions de persones.

El fet que la pobresa persisteixi avui dia a nivells tan elevats indica que existeix una greu distorsió institucionalitzada en l'economia mundial, i que els mercats no han aconseguit satisfer les necessitats bàsiques de gran part de la humanitat.

Erradicar la pobresa extrema és el primer objectiu dels Objectius de Desenvolupament Sostenible de les Nacions Unides. L'economia mundial compta amb els recursos i la capacitat productiva per a aconseguir aquest objectiu —i molt més—. Però aconseguir-ho requerirà organitzar la producció de manera que es garanteixi l'accés universal als béns i serveis específics que les persones necessiten per a portar una vida digna.

 

Jason Hickel és professor a l’Institute for Environmental Science and Technology, Autonomous University of Barcelona

Dylan Sullivan és doctorand a la Macquarie School of Social Sciences, Macquarie University

Michail Moatsos és professor adjunt a la School of Business and Economics, Maastricht University

Traduït de The Conversation: https://theconversation.com/has-extreme-poverty-really-plunged-since-the-1980s-new-analysis-suggests-not-261144