La calor està pertot arreu.

Els fenòmens meteorològics extrems estan assotant tres continents alhora. Això és el que els uneix.

Grace Blakeley

12 de juliol de 2026

Fa només dues setmanes, vaig escriure la meva columna dels divendres sobre l'onada de calor que estava —i continua estant— assolant Europa. Aquestes intenses i prolongades onades de calor són el resultat del «súper El Niño» d'enguany. (“El Niño” és un període recurrent d'escalfament causat per les oscil·lacions dels vents alisis i les temperatures oceàniques en l'oceà Pacífic). Després d'aproximadament un any de condicions de “La Niña”, s'esperava que “El Niño” tornés enguany, però ja és molt més intens de l'habitual, d'aquí el sobrenom de «súper».

Aquest «súper El Niño» no és una fluctuació aleatòria. És el resultat del dràstic augment de les temperatures oceàniques, que ha estat un dels indicadors més clars del col·lapse climàtic. Els oceans absorbeixen el 90% de l'excés de calor atrapada pels gasos d'efecte d'hivernacle. Les temperatures mitjanes dels oceans ja han augmentat gairebé un grau Celsius per sobre dels nivells preindustrials, i el ritme de canvi de les temperatures va en augment. Unes temperatures oceàniques de referència més altes impliquen fenòmens del “Niño” més intensos.

Uns fenòmens del “Niño” més intensos suposen condicions meteorològiques més extremes per a gran part del món. Un fenomen del “Niño” normal provocaria sequeres en algunes zones de l'Àfrica subsahariana, el sud d'Àsia i Austràlia, i inundacions en algunes zones de Sud-amèrica. Tots aquests problemes s'agreugen quan “El Niño” s'intensifica. Els anteriors fenòmens de «súper El Niño» s'han associat a males collites, incendis forestals i inundacions en dotzenes de països.

Ja he escrit sobre l'onada de calor a Europa provocada pel «súper» El Niño. Aquesta setmana vull parlar de tots els altres efectes que està provocant: des d'una gegantesca «cúpula de calor» als EUA fins a tifons a la Xina, passant per temperatures oceàniques que baten rècords i incendis forestals.

Als qui vivim a Europa i els Estats Units ens resulta fàcil considerar fenòmens com les onades de calor com a successos aïllats —i oblidar-nos d'ells quan tot torna a la «normalitat»—. Però no ho són. Formen part d'una tendència a l'augment dels fenòmens meteorològics extrems que s'observa a tot el món a causa del col·lapse climàtic. I hem de lligar caps.

*******

En primer lloc, ens centrem en els EUA, on una abrasadora onada de calor ja ha provocat múltiples morts. La calor extrema va començar la setmana passada i, per a quan va arribar l'aire fresc que va alleujar les condicions de calor abrasadora, almenys 25 persones havien mort. Només en Nova Jersey han mort 22 persones, la majoria de les quals van ser trobades en habitatges sense aire condicionat, en cotxes aparcats o al carrer. Més de 140 milions de persones es troben sota alertes per calor. Més de 20 estats han arribat els 100 °F (38 °C).

Els éssers humans poden morir només per l'exposició a la calor, especialment en condicions d'humitat, quan el refredament per evaporació del qual sol dependre el nostre cos deixa de funcionar. Però la calor extrema també pot provocar morts en agreujar malalties subjacents. Les autoritats d'Illinois van registrar una mort per malaltia cardiovascular en la qual la calor va ser un «factor contribuent». A Mississipi, un home de 74 anys va ser trobat mort darrere d'una gasolinera després d'allunyar-se de casa seva, desorientat per la calor. Una dona de 83 anys es va desmaiar mentre feia jardineria i va morir mentre esperava una ajuda que va arribar massa tard.

Ara, el país es prepara per a l'arribada d'una «onada de calor inusualment extensa», que sembla que tornarà a portar temperatures rècord. L'onada de calor afectarà dos terços del territori continental dels Estats Units. En una zona que abasta gran part del sud i l'est del país, les temperatures se situaran entre 15 i 25 °F (8 i 14 °C) per sobre del normal, tant de dia com de nit. S'espera que dimecres es superaran noranta rècords locals.

Una onada de calor és una àmplia zona d'alta pressió atmosfèrica que atrapa l'aire calent sota ella, impedint que entrin els vents més frescos i la pluja. L'aire atrapat es comprimeix i s'escalfa encara més a mesura que és empès cap avall, la qual cosa eleva les temperatures per sobre del normal fins que el sistema de pressió finalment es desintegra o es desplaça. Però aquest està superant rècords per l'enorme quantitat d'alta pressió que conté i pel lluny que s'ha estès cap al nord.

La gravetat d'aquesta ona de calor —com ocorre amb molts fenòmens en la ciència del clima— es deu a un cercle viciós. Les terres afectades per la sequera retenen menys humitat, per la qual cosa s'escalfen més ràpidament. L'aire calent i sec agreuja al seu torn la sequera, la qual cosa aviva encara més la calor i alimenta incendis forestals explosius. Mentrestant, el sud-est experimenta una calor menys extrema durant el dia, però les nits són tan càlides i humides que les temperatures a Miami, Tampa, Charleston i Fort Lauderdale no baixen dels 80 °F (27 °C) ni tan sols a les 3 de la matinada.

Un grup de científics de Climate Central va dur a terme una anàlisi de l'onada de calor, utilitzant models que comparen les condicions meteorològiques actuals amb les previstes a partir de les tendències preindustrials. La zona de 20 000 milles quadrades més afectada per l'onada de calor està a punt de registrar temperatures rècord, i els models de Climate Central confirmen que la causa és el col·lapse climàtic. El seu Índex de Canvi Climàtic va revelar que l'augment de les emissions de gasos d'efecte d'hivernacle va fer que aquesta onada de calor fora cinc vegades més probable. Un dels científics entrevistats va afirmar que aquest nivell de calor seria «pràcticament impossible» sense l'augment de les emissions.

Per a la majoria de la població dels EUA, el «clima extrem» significa huracans i tornados: fenòmens dramàtics i aïllats que causen una destrucció generalitzada i visible. Per contra, una onada de calor mata en silenci, en llars sense aire condicionat, en llocs on les temperatures nocturnes no baixen prou perquè les persones es recuperin —tret que puguin permetre's un sistema d'aire condicionat—. Pot ser que no donin lloc a imatges espectaculars, però onades de calor com aquesta provocaran canvis dramàtics —i a vegades mortals— per a milions de persones, especialment les més pobres.

******

A continuació, a la Xina, on s'han registrat desenes de víctimes a conseqüència de tifons inusualment intensos. Fins al moment s'han registrat 71 morts: 39 en el trencament d'una presa en Guangxi, 11 en els tornados de Hubei i 21 en un lliscament de terra en Gansu. La destrucció no s'ha limitat a les vides humanes. Les infraestructures han quedat devastades i milers d'animals de granja s'han ofegat en les inundacions. Ara s'acosta un altre tifó abans fins i tot que el país hagi retirat els enderrocs del primer.

La tempesta que s'aproxima —el tifó Bavi— va ser classificada inicialment com un «súpertifó». Es van registrar velocitats de vent de 230 km/hora quan la tempesta es va formar per primera vegada. Sembla que la tempesta s'afeblirà en tocar terra, amb velocitats de vent que descendiran a «només» 175 km/hora. Així i tot, ja s'han cancel·lat vols en tota la regió i s'han tancat molts col·legis. És probable que el nombre de víctimes mortals sigui significatiu, i l'impacte econòmic també serà profund.

En aquest article per al FT, un científic climàtic ofereix una útil perspectiva que matisa la informació generalitzada sobre les inundacions. Afirma: «Aquests fenòmens poden semblar extrems des del punt de vista del que sentim, però estadísticament ja no ho són». En altres paraules, aquesta és la nova normalitat. Amb les temperatures globals acostant-se a 1,4 °C per sobre dels nivells preindustrials i les temperatures de la mar aconseguint nous màxims, els tifons extrems assotaran la Xina amb més freqüència.

La Xina constitueix un cas d'estudi útil en aquest context perquè posa de manifest la contradicció central del capitalisme verd. És, al mateix temps, el país que està desenvolupant les energies renovables més ràpidament i el emissor anual més gran del món, que continua cremant enormes quantitats de carbó per a satisfer la creixent demanda d'energia. El país ha aportat innovacions extraordinàries en tecnologia verda, i aquestes innovacions s'han estès ràpidament per tot el món gràcies a les subvencions estatals que han reduït els preus de productes com els panells solars. Però ni tan sols aquest progrés és suficient per a contrarestar la voracitat de les forces de producció, que exigeixen un creixement constant sense importar el cost.

En molts indicadors de descarbonització i adaptació, la Xina va molt per davant d'Occident. Però continua sent una economia capitalista —encara que sigui una en la qual l'Estat exerceix un paper inusualment significatiu en intentar pal·liar les contradiccions del desenvolupament capitalista—. Aquestes contradiccions són, per descomptat, irresolubles dins del model actual. El creixement continuarà consumint més recursos dels que el planeta —i la seva població— són capaços de proporcionar de manera sostenible.

******

Passem ara a Espanya, on aquesta setmana han mort 12 persones i hi ha 23 desaparegudes a causa dels incendis forestals provocats per l'onada de calor. Els incendis es van declarar en una zona densament arbrada d'Andalusia. Les autoritats van descriure els incendis com «molt complexos» i d'avanç «molt ràpid». Es tracta ja de l'incendi forestal més mortífer de la història d'Espanya, superant els dos anteriors rècords de 1979 i 1984. I és la tercera onada de calor de l'estiu, que arriba després del mes de juny més calorós mai registrat a Europa occidental.

Algunes de les víctimes van ser trobades en un cotxe calcinat amb el volant a la dreta —probablement britànics amb poca experiència en la calor extrema i els incendis forestals—. Segons aquest article del FT, la zona és un destí molt popular entre els jubilats britànics. Un emigrant britànic entrevistat per a l'article va afirmar que «l'horitzó està tan ple de smog que no es distingeix on acaba la mar i on comença el cel».

L'onada de calor que assola actualment Europa s'ha caracteritzat per una sequera generalitzada que ha augmentat considerablement el risc d'incendis forestals. La sequera s'ha afermat en gran part d'Europa occidental i central des de finals de maig, amb cabals fluvials molt per sota de la mitjana. Aquestes zones del continent també van experimentar un començament d'any inusualment plujós, la qual cosa va suposar que hi hagués abundant vegetació per a alimentar les flames.

Però no es tracta només del continent. El Regne Unit també es troba en alerta màxima pels incendis forestals, ja que aquesta onada de calor ha complert la «regla del 30:30:30»: 30 °C de temperatura, 30% d'humitat i 30 km/h de vent. Quan tots aquests factors es donen alhora, com ocorre ara, el risc d'incendis forestals es dispara. I aquesta regla s'està incomplint amb més freqüència en tot el Regne Unit i a Europa continental, ja que aquesta última s'està escalfant al doble de velocitat que la resta del món.

Un dels entrevistats per a aquest article va descriure els canvis que s'estan produint a Europa en termes contundents: «el sistema climàtic continua acumulant calor». Crec que aquesta és una de les afirmacions més contundents que he vist d'un científic en descriure el col·lapse climàtic. No és que el clima estigui «canviant» o fins i tot «col·lapsant»: la Terra està, literalment, acumulant calor a un ritme vertiginós. I tota aquesta calor atrapada —resultat d'un efecte d'hivernacle fora de control— té conseqüències devastadores per al clima i per a les persones que depenen d'ell per a sobreviure.

******

Finalment, tornem al Regne Unit, on les nostres aigües estan sofrint una «onada de calor extrema». Les temperatures oceàniques se situen, de mitjana, 2 °C per sobre del normal, i fins a 5 °C per sobre del normal en les zones més afectades. Es tracta de la tercera i més intensa onada de calor marina de l'any, i és especialment greu perquè l'oceà no ha tingut temps de refredar-se després de les dues últimes onades de calor.

Com a persona que es fica en la mar gairebé cada dia aquí a Cornualla, tinc experiència de primera mà d'aquest fenomen. Pocs practiquen surf de manera habitual al Regne Unit sense vestit de neoprè, ja que la temperatura de la mar no varia tant com la de l'aire. Però enguany ha estat habitual veure a gent fent surf només amb vestit de bany. Jo, com la majoria dels surfistes, prefereixo poder ficar-me en l'aigua sense vestit de neoprè. Però l'augment de la temperatura dels oceans està implicant conseqüències molt més alarmants per a la meva regió —i per al país en general—.

Com he assenyalat anteriorment, els oceans absorbeixen més del 90% de l'excés de calor generada per la crema de combustibles fòssils. Les temperatures globals de la superfície de la mar ja han superat els rècords establerts en 2023 i 2024, i aquest «súper El Niño» ni tan sols ha arribat encara el seu punt àlgid. Un científic entrevistat per a aquest article de The Guardian va advertir que ens enfrontem a un «episodi de mortalitat massiva» d'espècies marines. Això podria suposar un desastre per a les comunitats pesqueres la supervivència de les quals depèn de l'oceà.

Però l'escalfament dels oceans també té efectes més generalitzats. Alimenta tempestes i huracans més intensos, ja que l'aigua més càlida s'evapora més ràpidament i proporciona més energia perquè els ciclons tropicals s'intensifiquin. Contribueix a la pujada del nivell de la mar, perquè l'aigua càlida ocupa més espai i provoca més desglaç. Alteren els corrents oceànics i els patrons de circulació, la qual cosa suposa un risc per a sistemes com la Circulació Meridional de Retorn de l'Atlàntic, que regula el clima en tota Europa i més enllà. Augmenten la humitat atmosfèrica, la qual cosa intensifica les pluges i les inundacions en algunes regions, al mateix temps que agreuja la sequera en unes altres.

Per a empitjorar les coses, l'escalfament dels oceans crea un altre bucle de retroalimentació positiva. Els oceans no sols absorbeixen calor, sinó també CO₂. De fet, els oceans són l'embornal més gran de carboni del planeta, ja que absorbeixen al voltant d'una quarta part de les nostres emissions de gasos d'efecte d'hivernacle. A mesura que augmenta la concentració de CO₂ en els oceans, disminueix la seva capacitat per a absorbir més gasos d'efecte d'hivernacle. Els oceans més càlids poden retenir menys CO₂ dissolt, cosa que significa que les onades de calor marines agreugen les amenaces al nostre embornal de carboni més important. I quan aquest embornal s'ompli, arribarem a un punt d'inflexió a partir del qual ja no hi haurà marxa enrere.

 

Grace Blakeley és redactora de la revista Tribune Magazine i autora de diversos llibres, entre ells «Vulture Capitalism: Corporate Crimes, Backdoor Bailouts and the Death of Freedom», «The Corona Crash: How the pandemic will change capitalism» i «Stolen: How to save the world from financialisation. Pots trobar el seu treball en Substack en graceblakeley.substack.com. Apareix amb freqüència en mitjans de comunicació britànics i internacionals, com a BBC Question Time, Good Morning Britain d'ITV, Piers Morgan Uncensored de Talk TV i MTV News.

Traduït del Substack de l’autora: https://graceblakeley.substack.com/p/the-heat-is-everywhere?