Andy Burnham cedeix davant les grans petrolieres.

I també: com s’ha fet la cobertura de l'onada de calor sense esmentar el clima; com l'augment de l'afiliació sindical als EUA reduiria la desigualtat; i com els joves indis estan en vaga de fam per la justícia.

Grace Blakeley

17 de juliol de 2026

Andy Burnham es convertirà dilluns en el nou primer ministre del Regne Unit. Segons Bloomberg, una de les seves primeres mesures com a primer ministre serà donar llum verda a noves perforacions de petroli i gas en la Mar del Nord. Quin «canvi».

Els activistes fa molt temps que exigeixen que el Govern suspengui totes les autoritzacions de noves llicències de petroli i gas en la Mar del Nord. La campanya «Stop Rosebank» va guanyar l'any passat un recurs judicial contra l'autorització del jaciment petrolífer de Rosebank, i des de llavors ha continuat sent una espina clavada per a Keir Starmer. Davant la imminent decisió sobre l'aprovació de Rosebank, Starmer va posposar repetidament la qüestió. Ara, els informes suggereixen que Burnham té previst aprovar-ho.

Els arguments en contra de noves perforacions en la Mar del Nord —i contra Rosebank en concret— són clars:

·       Per a mantenir-se dins dels límits acordats internacionalment sobre l'escalfament global no es necessiten noves inversions en petroli, gas o carbó. Rosebank produiria més de sis vegades les emissions anuals d'Escòcia relacionades amb el clima.

·       El Regne Unit és el segon major productor de petroli i gas d'Europa, així com un dels emissors històrics més grans del món, per la qual cosa té una responsabilitat desmesurada a l'hora de reduir les emissions.

·       El petroli i el gas són cars en comparació amb les energies renovables i estan subjectes a fortes fluctuacions de preus. Augmentar les perforacions petrolíferes en la Mar del Nord no protegiria el Regne Unit, ja que el petroli i el gas han d'exportar-se per al seu processament, i els preus es fixen en els mercats mundials.

·       Ithaca Energy, propietària del 20% del jaciment petrolífer de Rosebank, està controlada majoritàriament pel conglomerat israelià Delek Group. Delek ha estat assenyalada per l'Alt Comissionat de les Nacions Unides per als Drets Humans com una empresa que opera en suport dels assentaments israelians en els territoris palestins ocupats. Segons s'informa, Delek també subministra combustible a les Forces de Defensa d'Israel (FDI). L'explotació de Rosebank podria reportar 250 milions de lliures al Grup Delek.

La postura de Burnham respecte a les noves perforacions de petroli i gas en la Mar del Nord podria sorprendre els qui es van creure la imatge d'«esquerra moderada» que ha intentat conrear com a alcalde del Gran Manchester. Durant la campanya de Makerfield, va anunciar que volia «trencar amb 40 anys de neoliberalisme», en un intent per presentar un programa econòmic progressista que atragués tant alguns votants progressistes que el Partit Laborista ha perdut a favor dels Verds, com als votants de classe treballadora socialment conservadors que ha perdut a favor de Reform. Aquest impuls ha continuat des de llavors, amb la seva disculpa per la postura del Partit Laborista respecte a Gaza i els seus suggeriments que nacionalitzaria les empreses d'aigua.

Al principi, semblava que estava funcionant. La popularitat general de Burnham es va disparar de -11 a -4 en el període previ a les eleccions parcials de Makerfield. Però el repunt ha estat efímer: una nova enquesta el situa de nou en -11. Des de la crisi financera de 2008, els votants han vist a tants polítics prometre resoldre els problemes als quals s'enfronta el país —i cadascun ha fracassat a la seva manera— que simplement no confien que Andy Burnham sigui diferent.

Com vaig argumentar fa unes setmanes, tenen raó no fent-ho. Perquè, encara que tingués la seva pròpia visió per al país i fora prou ferm en els seus principis per a mantenir-se fidel a ella, el Partit Laborista, convertit en un càrtel, i les institucions de l'Estat britànic li lligarien les mans.

La «cartel·lització» del Partit Laborista té una llarga història, però s'ha intensificat de nou des que Starmer va arribar al poder. En aquest article d'agost de l'any passat, vaig enumerar alguns dels casos de corrupció i captura corporativa que s'havien produït sota el lideratge de Starmer. S'ha enxampat a diputats laboristes fent de tot: des d'assistir a esdeveniments de luxe organitzats per promotors immobiliaris i empreses d'externalització; fins a embarcar-se en viatges amb totes les despeses pagades a Israel mentre aquest comet un genocidi; passant per acceptar centenars de milers de lliures en donacions de grups de pressió del sector sanitari privat mentre pressionaven perquè aquestes empreses participessin més en la prestació de serveis del NHS.

Però el poder dels interessos creats en el Partit Laborista empal·lideix en comparació amb la influència d'aquests mateixos interessos dins de l'Estat britànic. L'Estat és una relació social: el poder en la societat es tradueix en poder dins de les institucions estatals. La indústria dels combustibles fòssils té tanta influència sobre la política perquè és rendible i està ben organitzada. Els grups de pressió dels combustibles fòssils poden inundar de diners als polítics per a sortir-se amb la seva —o amenaçar de marxar si no ho fan—. El poder d'aquest sector del capital crea veritables limitacions fins i tot per als polítics amb les millors intencions. Burnham no és una excepció: encara que volgués detenir el projecte de Rosebank, acabaria cedint davant el lobby petrolier perquè no té la força necessària per a enfrontar-se a ells.

Zack Polanski va assenyalar ahir precisament aquest mateix punt, en argumentar que Burnham està «massa captiu dels interessos creats» per a representar una alternativa genuïna a l'statu quo. Polanski va atacar a Burnham per no haver nomenat Ed Miliband —considerat per molts com el candidat de l'esquerra moderada— com a ministre d'Hisenda, optant en el seu lloc per Shabana Mahmood, i va afirmar:

«L'statu quo és intolerable, i tots els senyals fins ara indiquen que Andy Burnham no aconseguirà desafiar-lo. Es rumoreja que ha abandonat els seus plans de nomenar a Ed Miliband ministre d'Hisenda perquè els banquers de la City de Londres li ho van demanar… I el seu partit està massa en deute amb els interessos creats pe a plantar cara a les empreses petrolieres i gasístiques que es beneficien de la crisi climàtica».

Polanski té raó en criticar a Burnham en aquestes qüestions. I és probable que aquesta línia d'atac trobi ressò entre els votants desil·lusionats amb el Partit Laborista després de la deslluïda actuació de Starmer com primer ministre. Molts se senten profundament traïts en qüestions com Gaza i la crisi del cost de la vida, i aquesta sensació de traïció no desapareixerà de la nit al dia. Per a canviar el rumb, Burnham hauria de demostrar que és diferent. Hauria de comprometre’s en les lluites que Starmer no va estar disposat a lliurar i demostrar que està disposat a rebre crítiques per defensar allò en què creu. Però no ho farà, perquè no té ni la convicció política ni el poder d'un moviment que li doni suport.

Polanski està demostrant que està disposat a lliurar aquestes batalles, marcant una clara diferència entre ell i Burnham. Però lliurar aquestes batalles no és suficient —com ens en vam adonar ràpidament els qui formàvem part del moviment de Corbyn—. L'esquerra hauria de passar anys —potser dècades— construint poder fora de les institucions estatals abans que un partit d'esquerra pogués exercir efectivament el poder dins d'elles. Com vaig escriure en el meu article per a la pròxima edició de la revista Tribune:

«El projecte de Corbyn va fracassar perquè va intentar anteposar el carro de la política electoral al cavall de la construcció del moviment. Ara que el poder electoral de l'esquerra torna a estar en alça, aquesta és una lliçó que no podem permetre'ns oblidar aquesta vegada».

******

D'altra banda, la majoria dels reportatges sobre l'onada de calor al Regne Unit no van esmentar la crisi climàtica. Quan les temperatures van batre rècords al juny —arribant als 37 graus centígrads en algunes parts del país—, va haver-hi una àmplia cobertura mediàtica, però la majoria dels mitjans no van esmentar el col·lapse climàtic. Menys d'un de cada vint va esmentar el terme «zero net» (la qual cosa, en si mateixa, és una manera d'eludir el tema).

Milers de persones han mort a conseqüència de les recents onades de calor. Una recerca de l'Imperial College de Londres va revelar que almenys 2.700 persones van morir a causa de la calor entre maig i juny, i que unes 1.100 d'elles seguirien amb vida si no hagués estat per l'excés de calor provocada per la crisi climàtica. Ja no hi ha dubte que aquesta calor extrema és conseqüència de l'escalfament global —i que hi ha persones que estan morint a causa d'això—.

Afortunadament, els mitjans als quals més faig referència en aquestes columnes van encapçalar la llista a l'hora d'establir la connexió (malgrat les seves moltes altres deficiències). El FT va relacionar la informació sobre l'onada de calor amb el col·lapse climàtic en aproximadament dos terços de les ocasions, i The Guardian, en aproximadament la meitat dels casos. La resta es queda molt enrere. Per descomptat, en aquest butlletí no trobaràs cap esment a la calor sense el seu context.

******

Triplicar l'afiliació sindical als EUA destinaria 1,2 bilions de dòlars addicionals a l'any als treballadors. Un nou informe de l'Economic Policy Institute revela que triplicar la densitat sindical —passant de l'escàs 10% actual al 30% de la dècada de 1950— augmentaria el salari del treballador mitjà en un 14,5%, és a dir, uns 7.700 dòlars a l'any. També reduiria la bretxa salarial racial, ampliaria la cobertura sanitària i revertiria un terç de l'augment vertiginós de la desigualtat registrat des de 1979.

Probablement, tots hem vist els gràfics del «cocodril» que mostren la bretxa que s'ha obert entre els salaris i la productivitat als EUA des de la dècada de 1980. Des de 1979, la productivitat ha augmentat 2,7 vegades més ràpid que els salaris. Això significa que els empresaris s'emporten a casa una porció més gran del pastís en forma de beneficis, mentre que els salaris dels treballadors s'estanquen. El 0,1% més ric posseeix ara més de cinc vegades la riquesa combinada de tota la meitat inferior del país.

El problema no són les actituds de la població. El 68% dels estatunidencs té una opinió favorable dels sindicats; més de 50 milions de treballadors afirmen que s'afiliarien a un demà mateix si poguessin. El problema és que, des de l'època de Reagan, s'ha produït un atac centralitzat i organitzat contra els treballadors. Les lleis antisindicals han proliferat, la qual cosa ha limitat greument el poder dels treballadors. El simple fet de derogar les lleis del «dret al treball» —cosa que ens recorda a Orwell— elevaria la densitat sindical del 9,9% al 14,4%. Però per a arribar a això, els treballadors han d'organitzar-se prou per a obligar els polítics a escoltar-los.

******

Finalment, però no per això menys important, Sonam Wangchuk —enginyer indi i activista climàtic— es troba en el seu dinovè dia de vaga de fam. Al maig, es va cancel·lar un examen nacional d'accés a la facultat de medicina després de la filtració de l'examen, i 12 estudiants es van suïcidar a conseqüència d'això. Els joves de l'Índia, igual que molts joves de tot el món, passen anys treballant i estudiant només per a enfrontar-se a anys de desocupació. Enguany, el president del Tribunal Suprem de l'Índia va qualificar a alguns joves desocupats de «paneroles». En resposta a això, es va formar el Partit Cockroach Janta.

El partit exigeix la dimissió del ministre d'Educació per l'error amb l'examen, així com reformes educatives que garanteixin que els joves no hagin d'estudiar 14 hores al dia només per a tenir l'oportunitat d'un futur. Des de principis de juny, els activistes acampen en la capital. El moviment ha aconseguit el suport de moltes famílies de classe mitjana poc acostumades a protestar. Modi s'ha negat a parlar amb ells.

Seguint la tradició del satyagraha —la protesta no violenta—, Wangchuk va anunciar la seva vaga de fam a principis d'aquest mes. Diversos manifestants més s'han sumat a ell, i un d'ells ha estat hospitalitzat. La protesta s'està duent a terme sota una calor extrema, i Wangchuk està massa feble per a moure's o parlar. Però cada dia acudeixen més persones a veure'l.

 

Grace Blakeley és redactora de la revista Tribune Magazine i autora de diversos llibres, entre ells «Vulture Capitalism: Corporate Crimes, Backdoor Bailouts and the Death of Freedom», «The Corona Crash: How the pandemic will change capitalism» i «Stolen: How to save the world from financialisation. Pots trobar el seu treball en Substack en graceblakeley.substack.com. Apareix amb freqüència en mitjans de comunicació britànics i internacionals, com a BBC Question Time, Good Morning Britain d'ITV, Piers Morgan Uncensored de Talk TV i MTV News.

Traduït del Substack de l’autora: https://graceblakeley.substack.com/p/andy-burnham-caves-to-big-oil?utm_source=substack&utm_medium=email