Otto Rühle, sense concessions i sense partit
Revoltat per les concessions socialdemòcrates durant la Primera Guerra Mundial, aquest pensador alemany va desenvolupar una ideologia hostil cap als partits polítics i tots els feixismes. Una reflexió sorprenentment moderna.
Romaric Godin
6 d'agost de 2025
El 20 de març de 1915, el Reichstag, el Parlament imperial alemany, havia de renovar els crèdits de guerra. L'assumpte estava resolt, ja que el Partit Socialdemòcrata (SPD) apostava plenament per la Burgfrieden, la «pau civil», equivalent a la «unió sagrada» francesa. El desembre de 1914, només un diputat, Karl Liebknecht, va votar en contra d'aquest pressupost de guerra. Aquesta vegada són dues (una trentena de diputats s'abstenen). La negativa de Liebknecht va acompanyada de la d'un diputat saxó, Otto Rühle.
Aquest moment, que provocarà l'expulsió dels dos diputats del grup parlamentari socialdemòcrata, és determinant en la trajectòria d'aquest home de quaranta anys que, fins llavors, s'havia destacat sobretot per la seva profunda dedicació al partit al qual s'havia afiliat en 1896.
Otto Rühle, professor destituït pel seu compromís, es va unir a les files dels professors itinerants, els «Wanderlehrer» de l'SPD, per a transmetre el missatge socialista a les masses. Abans de la guerra, també va destacar per una obra pedagògica, Das proletarische Kind. Eine Monographie («El noi proletari», 1911, 1922, sense traduir), en la qual criticava els mètodes d'ensenyament de l'administració imperial.
Triat naturalment per a representar al partit en les eleccions al Reichstag de 1912 en la circumscripció saxona de Pirna-Sebnitz, va ser fàcilment triat. Saxònia, que llavors era un bastió socialdemòcrata, va enviar dinou diputats «rojos» de vint-i-tres. En el Parlament, Otto Rühle s'inclinava més cap a l'esquerra del moviment, però es va mantenir fidel a la disciplina de l'organització.
És aquesta mateixa disciplina la que li impedeix seguir el camí de Karl Liebknecht el desembre de 1914. Però set mesos després de l'inici de la guerra, tot canvia. Mentre el front occidental es tanca en les trinxeres i les condicions de vida a Alemanya s'endureixen, la disciplina del partit li sembla res més que la defensa d'una guerra lliurada per les burgesies nacionals a costa de les classes populars.
A partir d'aquest moment, Otto Rühle es va convertir en un dels pensadors més radicals de l'esquerra antiautoritària. Encara que va conservar el seu escó en el Parlament fins a novembre de 1918, es va allunyar de l'SPD i fins i tot es va negar a unir-se a la seva escissió pacifista, el USPD («SPD independent»), fundat en 1917. La ruptura de la disciplina del partit li va revelar una certesa: el parlamentarisme és constitutiu del domini de la burgesia. I, en conseqüència, el passi a una nova època històrica, el socialisme, no pot passar pel joc parlamentari i partidista.
Contra el model bolxevic
El 25 d'octubre de 1918, quan tot estava perdut per a Alemanya, Otto Rühle va pronunciar al Reichstag un discurs en el qual cridava les masses a prendre les regnes del seu destí. Per a ell, l'SPD, que es preparava per a prendre el poder, anava a assumir el «paper de salvador d'última hora d'aquesta societat burgesa que s'està esfondrant». «Les masses, va afegir el diputat, per a sentir-se lliures, necessiten alguna cosa més: democràcia i socialisme». Aquestes dues exigències serien els pilars del pensament de Rühle durant els vint-i-cinc anys següents.
A Dresden, Otto Rühle participa en la constitució del Consell de Treballadors. Però, a poc a poc, després de la caiguda de l'Imperi, el 3 de novembre, aquestes estructures són represes per l'SPD i el USPD. El 16 de novembre va dimitir i va advertir contra les «maniobres burgeses». Al desembre va col·laborar en la creació d'un nou partit, el Partit Comunista Alemany (KPD), on va defensar una línia llavors majoritària, la del rebuig a les eleccions i el suport als consells obrers.
Els primers mesos de 1919 van estar acompanyats d'una severa repressió del KPD per part del poder socialdemòcrata. A Berlín, al gener, van ser assassinats Rosa Luxemburg i Karl Liebknecht, però també a Bremen i després a Munic. Els consells obrers van desaparèixer i la nova direcció del KPD es va comprometre a un acostament amb el USPD i a una estratègia d'entrisme sindical. El novembre de 1919, a Heidelberg, el seu president Paul Levi va aconseguir expulsar a la majoria dels membres del KPD per a preparar la fusió amb el USPD i la participació en les eleccions.
La lucidesa de Rühle sobre el règim soviètic va ser una de les més precoces i radicals de l'esquerra occidental.
Otto Rühle, que va escapar de la repressió quedant-se a Saxònia, forma part dels expulsats del KPD que, arran d'això, creen el Partit Comunista Obrer d'Alemanya (KAPD). Aquest partit es considera hereu del KPD original i defensa el seu programa de finals de 1918: cap participació en les eleccions i suport al món del treball. Però, com a tal, buscava el reconeixement de la Tercera Internacional que Moscou acabava de fundar.
Otto Rühle va ser enviat en l'estiu de 1920 a Rússia per a representar al KAPD en el congrés de la Internacional. Va travessar el país i el que va veure allí el va espantar sincerament. En un text titulat «Informe sobre Moscou» i publicat l'octubre de 1920 en el periòdic del KAPD, Die Aktion, explica que «la tàctica russa és la tàctica de l'organització autoritària». Els bolxevics hi han «ultracentralitzat» el seu poder.
Per a ell, la revolució exigeix que «cadascun es converteixi, en la seva consciència, en un defensor actiu de la lluita revolucionària i en un membre actiu de la construcció comunista». Però, afegeix, «la llibertat necessària per a això mai s'aconseguirà en el sistema de coacció del centralisme, en les cadenes del poder burocràtic-militar, sota la pressió d'una dictadura de caps i les seves inevitables manifestacions concomitants: arbitrarietat, culte a la personalitat, autoritat, corrupció, violència».
Certament, Otto Rühle reconeix que la situació russa sens dubte va conduir a aquesta particular organització. Però, de fet, la voluntat hegemònica de Lenin sobre el moviment obrer és encara més perjudicial. Perquè, en definitiva, el bolxevisme apareix com el trampolí per al sorgiment d'una nova burgesia. La lucidesa de Rühle sobre el règim soviètic és una de les més precoces i radicals de l'esquerra occidental. Fins i tot dins del KAPD, que, no obstant això, va ser condemnat per la Internacional, se li retrau no haver acudit al congrés per a «convèncer a Lenin». Fins a tal punt que és expulsat del partit el desembre de 1920.
El rebuig de la forma de partit
El viatge a Rússia va acabar de convèncer a Rühle que la forma de partit era absolutament inadequada per a la revolució socialista. Per a ell, l'única forma en què aquesta revolució podia tindre lloc era el consell obrer. No es tractava d'un fetitxisme desencarnat o d'un individualisme desenfrenat, com s'ha dit a vegades. La visió de Rühle es deriva de la seva experiència revolucionària, però també de la seva lectura de Marx.
Si el socialisme és producte del proletariat, llavors no pot passar per les formes històriques de la burgesia, és a dir, pel parlamentarisme o l'acció partidista clàssica. Ací trobem un dels fonaments essencials del pensament de l'esquerra comunista, que Karl Korsch teoritzarà sota el terme «especificitat històrica». Si el socialisme és emancipador, llavors la forma que ha de permetre la seva presa del poder no pot ser autoritària.
Per a Rühle, els consells permeten als treballadors enfrontar-se a les seves responsabilitats, als seus errors i al seu poder. Creen així una consciència que és el fonament d'una nova era històrica. I, per tant, la disciplina de partit, a la qual Rühle havia sigut tan fidel en la seva primera vida, és, per naturalesa, antirevolucionària.
El moviment fundat per Otto Rühle no consisteix a «defensar» als treballadors, sinó més aviat a permetre'ls prendre el poder per si mateixos.
Fins i tot quan un partit rebutja l'acció electoral, com el KAPD, és incapaç d'estructurar una acció revolucionària. El partit sempre intenta controlar el moviment, convertir-lo en «el seu propi assumpte», que acaba convertint-se en l'assumpte dels seus quadres «més conscients» que els altres. «L'expressió “partit revolucionari” és una contradicció en si mateixa», afirma Otto Rühle, qui resumeix el seu pensament en una famosa frase (que també és el títol d'un pamflet de 1920): «La revolució no és assumpte d'un partit».
Aquesta posició radical separa a Otto Rühle d'altres pensadors consellistes, com els holandesos Anton Pannekoek o Herman Gorter, que durant molt de temps van creure en la possibilitat d'un partit consellista. Però no es tracta, com es llegeix a vegades, d'un pensament anarquista en el sentit estricte de la paraula. Si Rühle defensa el «federalisme» i l'antiautoritarisme, el fa en un marc estrictament marxista i segons una anàlisi de les condicions històriques necessàries per al sorgiment del socialisme.
Expulsat del KAPD, el saxó va defensar la idea d'una organització basada en la mobilització en els llocs de treball. És una tasca que va començar amb èxit en 1919 amb les «organitzacions empresarials» («Betriebsorganisationen») del KPD. L'octubre de 1921, va participar en la fundació de la Unió General de Treballadors - Organització Unitària (Allgemeine Arbeiter-Union Einheitsorganisation, AAU-E), que podria ser la base d'un moviment comunista. «El nou partit comunista ja no és un partit», resumeix Otto Rühle.
La tasca de la AAU-E és fomentar la consciència de les masses allí on el seu poder és efectiu, a les fàbriques. L'organització «infondrà a les masses combatents la confiança en la seva pròpia força, garantia de tota victòria en la mesura en què aquesta confiança les alliberi dels líders ambiciosos i traïdors», explica uns mesos abans. La funció d'aquest «sindicat» no és llavors «defensar» als treballadors ni assegurar la seva pròpia força, sinó més aviat permetre'ls prendre el poder per si mateixos. En el moment de la seva creació, la AAU-E compta amb fins a 200 000 afiliats.
A principis de la dècada de 1920, aquest moviment va sucumbir a diversos colps: les dificultats econòmiques, que van portar els treballadors a donar prioritat a les lluites redistributives, i la creixent atracció pels partits que participaven en les eleccions, especialment davant la creixent amenaça feixista. En 1924, Rühle va posar fi a la seva col·laboració amb una AAU-E que s'havia convertit en un grupuscle.
La centralitat del capitalisme d'Estat
No obstant això, la seva activitat no decau. El seu pensament se centra llavors en la denúncia del bolxevisme. Per a ell, la importància que adquireixen els partits afiliats a Moscou en la classe obrera impedeix qualsevol moviment revolucionari i contribueix a la salvaguarda del capitalisme. Quan el perill feixista es va materialitzar a Alemanya, va mantenir aquesta anàlisi i va apuntar tant al leninisme com inspiració i aliat objectiu del totalitarisme d'extrema dreta.
En dos textos titulats, La lluita contra el feixisme comença amb la lluita contra el bolxevisme i Feixisme marró, feixisme roig, publicats abans de la Segona Guerra Mundial, va desenvolupar aquesta idea. «Nacionalisme, autoritarisme, centralisme, direcció del líder, política del poder, regnat del terror, dinàmiques mecanicistes, incapacitat per a socialitzar: tots aquests trets fonamentals del feixisme existien i existeixen en el bolxevisme», resumeix en el primer d'aquests dos textos.
De manera més general, Otto Rühle desenvolupa, ja en 1931, una teoria global del capitalisme d'Estat, que exposa en un text publicat en francès per Gallimard sota el pseudònim de Carl Steuermann i amb el títol: La Crise mondiale ou vers le capitalisme d’État (La crisi mundial o cap al capitalisme d'Estat). En aquest notable text, desenvolupa la idea que el recurs creixent a l'Estat és un mitjà perquè el capitalisme sobrevisqui i superi les seves contradiccions. Es tracta, per tant, d'un fenomen «irreversible», que suposa un canvi de forma, però no de naturalesa, de la dominació del capital.
Per a Otto Rühle, les democràcies liberals occidentals estan condemnades a lliscar-se inexorablement cap al feixisme.
«La fórmula de salvació per al món capitalista actual és: un canvi en la forma dels dirigents, una renovació superficial sense renunciar a l'objectiu, que és el benefici. És una qüestió d'aparença el que permetrà al capitalisme continuar a un nou nivell, a una altra evolució», resumeix Otto Ruhle.
S'identifiquen tres variants del capitalisme d'Estat. Als països on el capital privat està poc desenvolupat, com Rússia, l'Estat s'encarrega directament de l'acumulació: «En el cas rus, el sector privat ha sigut totalment controlat i absorbit per l'Estat». Per contra, en les economies més desenvolupades, «el capital privat ha pres el control de l'Estat». Però amb un resultat «idèntic»: l'enfortiment del capitalisme d'Estat. Finalment, existeix un tercer tipus, denominat «mixt», en el qual sectors sencers de la indústria depenen gradualment de l'Estat.
És aquesta visió del capitalisme d'Estat la que permet a Otto Rühle defensar el rebuig del feixisme i el bolxevisme, concebuts com dues cares d'una mateixa realitat. Però, de la mateixa manera, la seva idea de la irreversibilitat del capitalisme d'Estat li porta a no dipositar cap esperança en les democràcies liberals occidentals que, a parer seu, estan condemnades a rodolar inevitablement cap al feixisme.
Aquesta visió el portarà a negar-se a jugar en un bàndol contra un altre. Otto Rühle no creu molt en la lluita de la democràcia contra el feixisme, encara que reconeix, per descomptat, que les condicions de la democràcia liberal són millors que les del feixisme. En 1933, casa seva és devastada per les SA i ha de fugir d'Alemanya, primer a Praga i després a Mèxic.
Però Otto Rühle es va mantenir ferm en la posició que havia expressat davant el Reichstag el 25 d'octubre de 1918: l'únic remei contra el feixisme és el socialisme, és a dir, la revolució autònoma de les masses. Assegurar el triomf del bolxevisme o de la democràcia liberal és rebutjar la possibilitat del socialisme i, per tant, reforçar el capitalisme en una forma cada vegada més autoritària. És, a més o menys llarg termini, assegurar el triomf del feixisme.
Rühle no és un «campista» modern que tria bàndol entre les potències imperialistes en nom de l'antiimperialisme. Al contrari, és un lluitador contra tots els imperialismes, contra totes les formes de capitalisme. Otto Rühle és un antifeixista radical que no està disposat a fer concessions en una lògica del «mal menor». En 1940, a seixanta-sis anys, ja no podia continuar lluitant en el terreny, però estava convençut que només la revolució autònoma dels treballadors podia detenir el descens als inferns que el món coneixeria fins a 1945.
Rühle no veurà el final d'aquesta guerra. A mitjan dècada de 1920, reprèn amb la seva esposa, la psicòloga Alice Rühle-Gerstel, la seva reflexió sobre la pedagogia i la psicologia. Refugiat a Mèxic, participa en la «comissió Dewey», que pretén jutjar imparcialment a Trotski. Però va morir a Mèxic el 24 de juny de 1943. La seva esposa es va llevar la vida aquest mateix dia.
Otto Rühle, avui
El que crida l'atenció d'Otto Rühle és, malgrat la distància temporal, la seva capacitat per a captar unes certes evolucions futures. Això és especialment cert pel que fa a l'evolució del capitalisme. La tendència cap al capitalisme d'Estat, i en particular cap al segon tipus identificat per Rühle, és avui evident. Fins i tot la «contrarevolució» neoliberal dels anys 1970-1980 es va recolzar en l'Estat i es pot interpretar com un canvi de règim, d'una forma «mixta» de capitalisme d'Estat a una forma més privada. La crisi que travessa el neoliberalisme sembla, d'altra banda, donar la raó a Rühle, ja que, sota el pes de la crisi d'acumulació, el neoliberalisme es radicalitza cap a una forma de captura de l'Estat per part d'uns certs sectors de l'economia, com la tecnologia o les finances.
En aquest context, l'actual evolució cap a l'extrema dreta de l'espectre polític, així com el retorn a l'opció de la guerra en les relacions internacionals entre les grans potències, confirmen encara més les anàlisis de Rühle: el feixisme, en la seva nova forma històrica, continua sent l'expressió política d'aquest capitalisme d'Estat. I les democràcies liberals, lluny d'aparèixer com a obstacles, s'assemblen cada vegada més a trampolins per a aquest nou feixisme, la qual cosa torna a donar la raó a la visió de Rühle.
En el pla polític, la incapacitat de la forma partidària per a actuar de manera revolucionària, en particular dels partits anomenats comunistes, però també dels trotskistes o maoistes, ha confirmat encara més la visió de Rühle. D'altra banda, la crisi d'aquesta manera és ara una realitat que el camp progressista té dificultats per a acceptar o intenta reviure sota altres formes. Una vegada més, el pensament del consellista alemany permet recuperar prioritats que s'havien perdut de vista, però que continuen sent actuals: el rebuig de l'electoralisme i del culte al líder, però també i sobretot la politització del lloc de treball.
Queda un últim punt en el qual el pensament d'Otto Rühle és essencial. Encara que hi ha en ell un cert obrerisme que pot semblar antiquat, Rühle va comprendre, com subratlla Paul Mattick en el text que li va dedicar en 1945, que la lluita de classes interna al sistema capitalista, és a dir, la que se centra en la redistribució del valor, era un atzucac. «L'oposició entre capital i treball» en aquest context, subratlla Paul Mattick, expressa «al mateix temps una identitat d'interessos», precisament la que el valor continuï augmentant.
El rebuig de tota gestió del capitalisme que defensa Otto Rühle permet llavors rebutjar aquest atzucac en el qual la lluita contra els capitalistes passa pel suport al capital i que, per a ell, és la base de tot capitalisme d'Estat. «Per a vèncer al capitalisme, és necessària l'acció fora de les relacions de mercat capital/treball», resumia Paul Mattick.
La insistència de Rühle en l'organització autònoma i no institucional dels treballadors té precisament per objecte evitar caure en aquesta falsa oposició que, cal reconèixer-ho, constitueix el fonament de l'esquerra de la nostra època. Per descomptat, la tasca que proposa el professor saxó no és gens fàcil. Però també és l'única capaç de traure al nostre món del parany en la qual el capitalisme l'ha tancat.
Annex: Otto Rühle, sense concessions i sense partit
Diversos textos d'Otto Rühle han sigut traduïts al francès per l'editorial Entremonde de Ginebra: Karl Marx. Vie et œuvre (2011) i La Révolution n'est pas une affaire de parti (2010), que reuneix el text de Mattick, el pamflet del mateix títol i La lutte contre le fascisme commence par la lutte contre le bolchévisme.
El text «Fascisme brun, fascisme rouge» va ser editat per Spartakus en 1975 i està disponible ací. El lloc web Bataille socialiste també ha traduït diversos textos d'Otto Rühle, entre ells extractes de La crise mondiale. Finalment, el lloc web marxists.org conté nombrosos textos d'Otto Rühle traduïts a l'anglés.
Algunes cites d'aquest article estan tretes del llibre de Philippe Bourrinet, The Dutch and German Communist Left 1900-1968, Historical Materialism, Londres, 2016.
Romaric Godin és periodista des de 2000. Es va incorporar a La Tribune en 2002 en la seua pàgina web, després en el departament de mercats. Corresponsal a Alemanya des de Frankfurt entre 2008 i 2011, va ser redactor cap adjunt del departament de macroeconomia a càrrec d'Europa fins a 2017. Es va incorporar a Mediapart al maig de 2017, on segueix la macroeconomia, en particular la francesa. Ha publicat, entre altres, La monnaie pourra-t-elle changer le monde. Vers économie écologique et solidaire, 10/18, 2022 i La guerre sociale en France. Aux sources économiques de la démocratie autoritaire, La Découverte, 2019.
Traduït de Mediapart: https://www.mediapart.fr/journal/economie-et-social/060825/otto-ruehle-sans-compromis-et-sans-parti