Més enllà de l'espectacle: La Ryder Cup com a projecte colonial.

Critical Perspectives

 

- Part 1

4 d'octubre de 2025

 

Introducció

No soc golfista, només he jugat unes sis vegades i no m'atrau tant com, per exemple, el futbol. M'és igual. Per tant, el meu coneixement dels matisos que envolten a aquest esport és molt limitat. No obstant això, la setmana passada em vaig trobar veient la Ryder Cup per televisió. Per als qui no ho sàpiguen, la Copa és un esdeveniment biennal en el qual un equip europeu s'enfronta a un equip estatunidenc. Les seus s'alternen entre Europa i els Estats Units, i els espectadors i patrocinadors són apassionats d'aquest esport, especialment als Estats Units. Enguany s'ha celebrat en Bethpage Black, Nova York. La inauguració va ser tot un espectacle, amb banderes, himnes i greens cuidats al mil·límetre.

Des d'una perspectiva descolonial, la Ryder Cup és molt més que un duel amistós transatlàntic, és un ritual que reafirma els patrons colonials perdurables. Encara que es promociona com una celebració de la col·laboració transatlàntica, la Copa construeix en realitat una Europa monolítica enfront de la qual es defineix una Amèrica blanca i capitalista, excloent a la resta del món del golf i emmascarant històries globals complexes sota una façana polida.

 

Format bàsic

El format bàsic de la Ryder Cup (els EUA contra Europa) revela una línia binària discordant que reflecteix les estructures de poder colonials. En excloure per complet a Àsia, Àfrica i Amèrica Llatina, l'esdeveniment naturalitza una competició exclusivament occidental, com si la resta del món manqués tant de la destresa com de la legitimitat per a competir en igualtat de condicions. L'expansió de 1979 des de la Gran Bretanya i Irlanda a tota Europa no va ser tant una aposta per la integració com una estratègia per a reforçar la solidaritat occidental quan els jugadors britànics i irlandesos van flaquejar. En efecte, els organitzadors van unir a les antigues potències colonials en un bloc unit, reforçant una «fortalesa occidental» que preserva una jerarquia en la qual els colons anglòfons i les elits continentals s'uneixen contra ningú més que contra ells mateixos.

El marc teòric del nacionalisme marcial es plasma vívidament en la cerimònia d'obertura de la Ryder Cup de 2025. La presència de Donald Trump, una figura la identitat política de la qual es basa en polítiques d'exclusió, va transformar l'esdeveniment en un míting polític manifest. La seva presidència es defineix per una retòrica i una legislació destinades a fortificar les fronteres dels Estats Units, sobretot les prohibicions de viatjar a països predominantment musulmans i la persecució implacable dels estrangers, sovint segrestats als carrers per agents entusiastes de l'ICE. Aquesta construcció d'una Fortalesa Occidental es veu reforçada no sols per a qui exclou, sinó, de manera reveladora, per a qui inclou selectivament: els homes blancs.

 

La geografia racial i la flexibilitat d'Europa

La definició d'Europa de la Ryder Cup revela la lògica racial subjacent de l'esdeveniment, més que la geogràfica. Jugadors sud-africans blancs com Gary Player, Ernie Els i Charl Schwartzel han representat a l'equip europeu malgrat pertanyen a un continent totalment exclòs de la competició, mentre que els golfistes africans negres continuen estant sistemàticament absents de l'escenari mundial. Aquesta inclusió selectiva posa de manifest com continuen funcionant les jerarquies racials de l'època colonial: la blancor garanteix la pertinença automàtica al club occidental, independentment del lloc de naixement, mentre que la negror assegura l'exclusió fins i tot dels jugadors amb majors reivindicacions geogràfiques d'identitat europea. Així, les fronteres elàstiques d'Europa s'amplien per a donar cabuda als jugadors blancs de la Commonwealth, mentre que es contrauen per a excloure al continent africà en general, la qual cosa revela que la geografia de la Ryder Cup no és territorial, sinó racial. Aquests jugadors sud-africans funcionen com a símbols d'una suposada inclusivitat, proporcionant la il·lusió de representació africana, al mateix temps que reforcen les mateixes estructures supremacistes blanques que neguen l'accés a les poblacions golfistes predominantment negres del continent. D'aquesta manera, la geografia flexible de l'esdeveniment serveix per a legitimar, en lloc de qüestionar, les seves exclusions fonamentals, la qual cosa demostra com la blancor funciona com un passaport transnacional que transcendeix les fronteres geogràfiques que diu respectar.

 

Fortalesa Amèrica

A través de la lent de Hannah Arendt, la coreografia de seguretat de la Copa funciona més com un ritual de legitimació política que com una gestió neutral de les multituds. Estabilitza un imaginari de «nosaltres contra ells» i converteix l'exclusió en una cosa administrativament normal. La noció d'Arendt sobre la banalitat del mal il·lustra com els arranjaments aparentment tècnics (llistes de convidats, normes de visat, pràctiques de subcontractació) operen per a ocultar l'explotació estructural, fent-la banal i anodina.

Aquesta ideologia de la Fortalesa Amèrica troba el seu escenari simbòlic perfecte en la Ryder Cup. Els càntics de «els EUA», el sobrevol d'avions de combat i la seguretat sense precedents, que incloïa gossos detectors de bombes i unitats radiològiques, van emmarcar la competició no com una rivalitat amistosa, sinó com una confrontació geopolítica. El cristall antibales darrere del qual es va situar Trump va servir, per tant, com un potent símbol; simbolitzava físicament una política de separació, fent literal la dicotomia «nosaltres contra ells» que defineix tant la retòrica de Trump com l'estructura de l'esdeveniment.

Els organitzadors de l'esdeveniment van demostrar aquesta banalitat en la seva tèbia resposta a l'incompliment de la correcció. Segons es va informar, la reacció inicial de la PGA dels Estats Units (expulsar a un parell d'espectadors) i pressionar (missatges d'etiqueta en les pantalles gegants) va ser un exemple clàssic de fracàs administratiu a l'hora d'abordar un problema estructural. El fet que la mateixa mestra de cerimònies oficial liderés un càntic de «Que et fotin, Rory!» revela com s'havia institucionalitzat per complet l'imaginari de «nosaltres contra ells». No es va tractar d'una fallada de seguretat, sinó d'un èxit ritual de la política excloent que fomenta el marc de l'esdeveniment. El cristall blindat per al líder polític i l'anarquia per a la multitud són dues cares de la mateixa moneda, una fortalesa estatunidenca on se suspenen les normes de civisme.

 

El mite de l'esport posracial i el treball invisible

A primera vista, quan Tiger Woods i altres estrelles no blanques es van vestir amb els colors de la Ryder Cup al costat dels seus companys blancs, el que es va crear va ser una il·lusió d'inclusió posracial. L'espectacle va recordar un dels moments més impactants de la història de l'esport, les quatre medalles d'or de Jesse Owens en els Jocs Olímpics de Berlín de 1936, que van soscavar el mite de la supremacia ària d'Adolf Hitler. En tots dos casos, l'atleta no blanc es posiciona com a símbol de la superioritat i la suposada inclusivitat de la seva nació. L'èxit d'Owens es va emmarcar com una victòria de la democràcia estatunidenca sobre el racisme nazi, però ell va tornar a uns Estats Units en els quals la segregació i les lleis Jim Crow continuaven sent vigents. El seu triomf va ser un acte simbòlic poderós, però no va significar la fi del racisme estatunidenc; en canvi, es va utilitzar com a eina de propaganda nacionalista.

De la mateixa manera, la visibilitat d'estrelles com Tiger Woods en la Ryder Cup serveix com un substitut modern d'aquesta complexa dinàmica. La seva presència es fa servir per a projectar una imatge d'uns Estats Units moderns i meritocràtics, dient efectivament: «Mireu, no som racistes». No obstant això, aquesta il·lusió oculta una realitat més profunda. Sota els cuidats greens, l'espectacle se sustenta gràcies a una mà d'obra invisible i racialitzada. Els jardiners, els caddies i el personal d'hostaleria, sovint migrants amb visats de treball precaris de curta duració o estacionals, suporten condicions que reflecteixen els patrons laborals colonials. La seva situació migratòria els lliga a un únic esdeveniment o ocupador, sense oferir-los cap via cap a l'estabilitat i exposant-los a la inseguretat salarial i a la deportació sobtada. Aquests treballadors, igual que Owens en un context diferent, són instrumentalitzats; el seu treball és essencial, però es manté deliberadament fora de la vista, i la seva presència s'aprofita en benefici de l'espectacle abans de ser descartada. Així, la Ryder Cup, igual que els Jocs Olímpics de 1936, aprofita la inclusió racial selectiva en el nivell d'elit per a emmascarar les jerarquies duradores i l'explotació sistèmica que aguaiten just a sota de la superfície.

Fins ara, he explorat com la Ryder Cup construeix una Fortalesa Occidental a través del seu format binari, la seva geografia racial flexible i el mite de l'esport posracial que emmascara el treball racialitzat invisible. En la segona part, examinaré com la retòrica nacionalista i les estructures econòmiques de l'esdeveniment amplifiquen aquests patrons colonials, que van culminar en les tumultuoses i pertorbadores escenes del camp de golf de Bethpage la setmana passada.

 

- Part II

8 d'octubre de 2025

 

Nacionalisme, patriotisme i identitats colonials

En la primera part d'aquest assaig es va establir l'arquitectura estructural de la colonialitat de la Ryder Cup: un format binari que exclou al Sud Global, una definició racialment flexible d'Europa que privilegia la blancor per damunt de la geografia i una façana d'inclusió posracial que oculta l'explotació de la mà d'obra migrant racialitzada. El meu argument en la primera part era que l'esdeveniment es basa en estructures colonials heretades i que les reprodueix i perpetua activament a través de la pompa nacionalista, la retòrica militarista i l'extracció econòmica.

Avui, en la segona part, examino com aquestes actuacions intensifiquen la lògica colonial identificada anteriorment, transformant el camp de golf en un teatre de nacionalisme autoritari i acumulació de capital neocolonial. L'edició de 2025 en Bethpage revela el que succeeix quan l'aparença de civilitat de la Fortalesa Occidental es clivella sota la pressió, deixant al descobert la violència que sempre va estar latent en el seu disseny.

Des del moment en què els himnes nacionals ressonen en el camp, la Ryder Cup es converteix en una representació escenificada del fervor nacionalista. L'equip europeu, en particular, requereix una curiosa paradoxa: les identitats anglesa, espanyola, alemanya i escandinava queden temporalment subsumides sota un abstracte «Equip Europa», acceptat únicament per a enfrontar-se a l'altre equip, l'estatunidenc. Els comentaristes invoquen habitualment metàfores militaristes, «envair» els carrers, «capturar» els clots, «defensar» el territori, transformant el camp en un terreny colonial. La retòrica es remunta al llenguatge de la conquesta; els jugadors es reconverteixen en representants d'una lluita geopolítica.

Aquest marc teòric es va convertir en una realitat visceral en la Ryder Cup de 2025 en Bethpage. Com va informar The Guardian, l'ambient «sorollós de Nova York» es va convertir ràpidament en un abús «verinós», amb jugadors europeus com Rory McIlroy sotmesos a insults homòfobs, insults grollers sobre les seves famílies i atacs personals implacables. No es tractava de simple partidisme, sinó d'una representació d'«una certa política d'humiliació», amplificada per la presència de Donald Trump. L'esdeveniment es va convertir en un cas d'estudi sobre com el nacionalisme marcial de la Ryder Cup, quan es fusiona amb una cultura política moderna que «aplaudeix el fet de dir en veu alta el que cal», pot normalitzar i autoritzar la intolerància descarada, transformant el camp de golf d'un terreny colonial en un terreny hostil on la dicotomia «nosaltres contra ells» s'imposa no sols amb càntics, sinó també amb insults.

A poc a poc ens estem acostumant a la doctrina Trump del populisme autoritari, una forma de govern que consolida la retòrica excloent amb la captura institucional i els espectacles performatius de sobirania. Vist així, la Ryder Cup 2025 no és més que un cas d'estudi sobre com es pot mobilitzar l'esport per a normalitzar l'efecte autoritari i els objectius polítics.

 

Economia i neocolonialisme

Si mirem enrere a la Ryder Cup de 2023 a Roma, podem veure com es mercantilitza la cultura local en benefici de les empreses. Els patrocinadors oficials (BMW, Rolex, Citi, Aon, Capgemini, Hilton i DP World) van alinear l'italianitat amb el consum de luxe i el capital global. El Ministeri de Turisme d'Itàlia va promocionar els productes Made in Italy, la gastronomia local i el patrimoni com a extres de luxe en pavellons exclusius per a VIPs. Els 271 000 visitants van generar 318 000 pernoctacions comercials, la qual cosa va elevar els costos d'allotjament i va desplaçar als residents de llarga durada del mercat romà. Emmarcades com a desenvolupament econòmic, aquestes intervencions canalitzen els ingressos cap a les arques de les multinacionals i les millores d'infraestructura gestionades per grans contractistes, perpetuant els patrons neocolonials d'apropiació de béns públics per a benefici privat. En Bethpage es van tornar a observar patrons econòmics similars.

 

Companyonia

Els defensors de la Ryder Cup insisteixen que encarna el cim de l'esperit esportiu, la unitat i l'amistat transatlàntica. Assenyalen els moments de companyonia entre equips, les iniciatives benèfiques i el vincle únic forjat per la competició. En 2025 es va veure molt poc d'això. Els esdeveniments documentats en 2025 van mostrar com «les galeries van passar de ser partidistes a verinoses», amb atacs homòfobs i personals que van destrossar la il·lusió de companyonia. La companyonia que existeix es basa en la pertinença compartida a un club occidental exclusiu. Els moments de companyonia entre equips són l'excepció que confirma la regla, una regla d'identitat limitada que, quan es posa a prova, revela una hostilitat profundament arrelada. El vincle únic és tan fràgil que es pot revertir instantàniament al rancor colonial que pretén transcendir quan s'enfronta a la incivilitat en majúscules del nacionalisme estatunidenc modern. La veritable esportivitat és impossible en un àmbit en el qual els jugadors necessiten una falange de policies estatals per a competir.

 

Conclusió

 

La Ryder Cup de 2025 en Bethpage serà recordada no sols per la victòria d'Europa, sinó pel lleig teló de fons que va confirmar els fonaments colonials de l'esdeveniment. Vist a través d'una lent arendtiana i descolonial, els insults homòfobs, la virulència personal i el fracàs institucional per a frenar-los no van ser una anomalia, sinó una potent posada en escena del llegat colonial. La Fortalesa Occidental, quan es va veure pressionada, va revelar la seva veritable naturalesa: no un club de cavallers, sinó un espai disputat on l'exclusió geogràfica i el nacionalisme marcial esclaten en el llenguatge de la conquesta que descriu aquest assaig.

Imaginar una competició de golf mundial verdaderament descolonitzada requeriria desmantellar aquests binaris arrelats, obrir la participació més enllà de les elits occidentals, valorar el treball divers i replantejar el camp no com un territori que conquistar, sinó com un bé comú compartit. En la situació actual, amb el nacionalisme autoritari en ascens i el capital corporatiu més arrelat que mai, això continuarà sent una fantasia.

 

Critical Perspectives @urban Dividend analitza com el poder, la raça i la classe social donen forma al nostre món econòmic i social.

 

Traduït del Substack Critical Perspectives @urban Dividend:

https://rexalexandermckenzie.substack.com/p/beyond-the-spectacle-part-1?

i

https://rexalexandermckenzie.substack.com/p/beyond-the-spectacle-part-2?