Si voleu entendre a fons la dimissió de Starmer i perquè el substituirà Burnham al Regne Unit heu de llegir aquest extraordinari post de @graceblakeley d'avui mateix, en el que recorda la resposta de Thatcher quan, al deixar el poder, li varen preguntar quin havia estat el seu èxit més important mentre manava, i va respondre: "Toni Blair i el Nou Laborisme".

La maquinària del Partit Laborista sempre guanya.

Keir Starmer va aprendre aquesta lliçó per les dolentes. Ara li toca el torn a Andy Burnham.

Grace Blakeley

22 de juny de 2026

 

Si els meus lectors de fora del Regne Unit —que ara són la majoria— m'ho permeten, vull dedicar un moment a parlar de la candidatura d'Andy Burnham a la presidència del Partit Laborista. La trajectòria de Burnham revela una cosa important sobre com funciona la democràcia en les societats capitalistes. I per a entendre què li passarà a Andy Burnham, hem de donar un cop d'ull a l'ascens i la caiguda del seu futur predecessor, Keir Starmer.

El candidat obedient

Per a aquells que no hagin seguit la saga, el primer ministre del Regne Unit, Keir Starmer, s'enfronta a pressions perquè dimiteixi després d'uns resultats desastrosos en les eleccions locals de maig. L'extraordinària impopularitat de Starmer ha suposat una sorpresa per als qui es van prendre al peu de la lletra els resultats de les eleccions de 2024. Va obtenir una àmplia majoria, assegurant-se més de 400 escons en el Parlament d'un total de 650. Els comentaristes liberals (és a dir, centristes) del Regne Unit estaven eufòrics.

No obstant això, en qüestió de mesos, va quedar més que clar que Starmer era personalment impopular i totalment incapaç de dirigir el país. Aquestes conclusions haurien estat òbvies per a qualsevol que parés atenció a l'ascens al poder de Starmer. Perquè Starmer no va guanyar gràcies a la seva competència, sinó gràcies a la seva obediència.

Starmer havia comptat amb el suport de figures clau de la maquinària laborista, homes com Peter Mandelson i Alistair Campbell. Aquests “apparàtxiks” tenien un únic objectiu: purgar al Partit Laborista de l'esquerra i reconstruir la maquinària interna del partit per a garantir que algú com Corbyn mai pogués tornar a ser triat. Per a aconseguir aquest objectiu, necessitaven un candidat que fos fàcil de manipular i que pogués afirmar de manera creïble que era d'esquerres. Starmer —un mestre del transformisme polític— complia tots dos requisits.

La maquinària laborista

Una cosa que els lectors estatunidencs han de comprendre és que el Partit Laborista es diferencia del Partit Demòcrata en un aspecte important: és una organització centralitzada i burocràtica que exerceix un paper clau en la democràcia britànica, independentment de si el Partit Laborista està en el Govern o no. La dreta mai va cedir realment el control sobre la maquinària del Partit Laborista, ni tan sols quan Corbyn estava en el poder. Tal com han documentat observadors de tot l'espectre polític, figures clau de la dreta laborista van treballar entre bastidors per a soscavar-lo al llarg del seu mandat.

La maquinària laborista va treure a Starmer d'un relatiu anonimat polític i va gestionar a la perfecció el seu ascens al poder. La seva lleialtat als funcionaris de la maquinària és el que explica un dels incidents que van provocar la seva caiguda en desgràcia: el seu nomenament de Peter Mandelson, conegut amic de Jeffrey Epstein, com a ambaixador als EUA. Mandelson —una figura poderosa de la dreta laborista i acèrrim enemic de l'esquerra— havia estat un dels artífexs de l'ascens de Starmer. Naturalment, esperava que se li recompensés pel seu suport, sense importar el cost.

D'una forma més indirecta, la seva lleialtat a la maquinària laborista també explica l'altre gran fracàs de Starmer: la seva total falta d'ambició política. El Regne Unit ha travessat múltiples crisis al llarg del lideratge de Starmer al capdavant del Partit Laborista i, més recentment, del país. En cap moment Starmer ha articulat un programa coherent per a abordar aquests problemes. La seva versió d'una visió consistia a repetir el terme «creixement» fins a l'avorriment, sense esbossar res que se semblés a una estratègia sobre com es podria aconseguir aquest creixement.

Aquesta falta de visió va ser el resultat del tret que va explicar l'ascens de Starmer al poder: el seu oportunisme. En la seva carrera primer pel lideratge laborista i després pel número 10, Starmer va aconseguir ser tot per a tots —i ho va fer sense dir mai res realment significatiu—. Aquest historial de triangulació el va convertir en l'elecció perfecta per a la dreta laborista. Podien crear una imatge d'ell per a vendre-la a qualsevol que necessitessin convèncer, sense haver de preocupar-se pel seu bagatge polític.

El partit del càrtel de Blair

Starmer mai va articular un programa polític coherent perquè era una marioneta de la dreta laborista —i la dreta laborista no té respostes als problemes als quals s'enfronta el país. Estan ancorats en els anys noranta, en aquell moment de la «fi de la història» en el qual l'economia estava en plena expansió gràcies a l'especulació financera i a l'endeutament dels consumidors, que semblava créixer sense fi —l'únic moment en el qual les seves idees realment tenien sentit.

La falta de visió de la dreta laborista no es deu únicament al fet que estigui formada per buròcrates mancats d'imaginació. Es deu al fet que, des de Blair, el partit ha funcionat més com un càrtel que com una organització política representativa. En la dècada dels noranta, els politòlegs Richard Katz i Peter Mair van descriure el concepte de «partit càrtel»: el partit socialdemòcrata que abandona la seva base de masses en favor de la cooperació amb els seus oponents i la maquinària de l'Estat.

Els partits-càrtel no se centren a intentar aconseguir victòries per als interessos que els van crear —com feien antany els partits socialdemòcrates amb el moviment sindical—. En el seu lloc, se centren en la «triangulació» per a guanyar vots sense qüestionar mai els interessos creats que afavoreixen l'statu quo. Sense moviments socials organitzats que els exigeixin rendir comptes, aquests partits queden a la mercè de l'equilibri de poder dins de la societat en conjunt —que, per descomptat, s'inclina clarament a favor del capital—.

El partit càrtel es converteix en un pati d'esbarjo per a grups empresarials, grups de pressió financers, agències de comunicació i think tanks. Aquests grups es disputen posicions dins de la maquinària del partit, i cadascun intenta presentar els seus interessos particulars com alineats amb l'«interès general» de la societat. El paper del líder consisteix a mitjançar entre aquests interessos contraposats, trobar una posició que calmi als grups més importants i fer-la passar per seva.

La maquinària enfront del país.

Fins i tot si Starmer hagués tingut les seves pròpies solucions per a la crisi actual, els buròcrates que dirigeixen la maquinària laborista li haurien lligat les mans. Si hagués aconseguit articular un programa progressista fins i tot sense el seu suport, l'haurien enderrocat. No comptava amb una base pròpia, per la qual cosa estava indefens sense ells —la qual cosa és, per descomptat, precisament la principal raó per la qual va ser triat.

Starmer sabia que el seu poder es basava en la seva lleialtat a la burocràcia laborista, raó per la qual va demostrar ser un líder tan obedient. Però la seva lleialtat cap als seus patrocinadors va suposar trair al país. Sota el lideratge de Starmer, el creixement salarial al Regne Unit s'ha alentit fins a aconseguir el seu ritme més baix en cinc anys, la qual cosa suposa la continuació d'una tendència que s'ha mantingut des de la crisi financera de 2008 i que cap primer ministre ha tingut prou valor per a abordar. L'extrema dreta ha cobrat força a mesura que els votants han perdut l'esperança en els partits majoritaris.

Andy Burnham està a punt d'aprendre aquesta mateixa lliçó, en el seu propi perjudici. Burnham ha aconseguit guanyar-se el favor del que queda de l'esquerra laborista en els últims anys, gràcies en part a alguns assoliments realment impressionants com a alcalde del Gran Manchester. Però un cop d'ull superficial a les declaracions públiques de Burnham durant la seva recent campanya revela a un polític tan esmunyedís i oportunista com Starmer.

Com mostra Harriet Williamson en aquest excel·lent vídeo per a Novara Media, Burnham ha fet múltiples promeses contradictòries a diferents faccions dins del Partit Laborista. Afirma que invertirà en serveis públics, al mateix temps que se cenyeix a les absurdes normes fiscals de Rachel Reeves. Anteriorment, havia expressat postures liberals respecte a la migració, però recentment ha donat suport a les draconianes reformes migratòries de Shabana Mahmood. Ha criticat el Govern israelià, però s'ha negat a denunciar el genocidi d'Israel.

Aquest oportunisme és, per descomptat, el que fa que Burnham resulti acceptable per a la maquinària del Partit Laborista. Sens dubte, no és el seu candidat preferit. Preferirien a algú com Wes Streeting, qui ha demostrat clarament la seva obediència en acceptar abundants donacions dels grups de pressió de la sanitat privada, només per a advocar sense parar per més participació privada en el NHS. Burnham no ha estat tan ambiciós ni ansiós. Però ha donat tantes voltes que els “apparàtxiks” de la maquinària laborista han acceptat que no suposa una amenaça per al seu projecte.

Potser el més important és que Burnham manca d'una base coherent que pogués exigir-li responsabilitats si es desviés cap a la dreta una vegada en el càrrec. No té vincles sòlids amb els sindicats ni amb cap moviment social. Gaudeix d'una certa popularitat entre les bases laboristes, però el partit s'ha centralitzat tant sota el lideratge de Starmer que els membres exerceixen ara un paper molt reduït —i és poc probable que Burnham canviï això—.

En resum, igual que amb Starmer, no hi haurà ningú que li plantegi un desafiament si incompleix els seus compromisos. De la mateixa manera, no hi haurà ningú que el defensi si la maquinària laborista es gira en contra seva.

Trencar amb Blair

El repte al qual s'enfronta Burnham és irresoluble dins de l'actual ordre polític. Mentre el Partit Laborista continuï existint com un càrtel, allunyat d'una base de masses, continuarà sent un pati d'esbarjo per als grups de pressió i els consultors. Aquests interessos lluitaran sense descans per les seves polítiques preferides —polítiques que contradiuen directament els interessos de la majoria de la població del Regne Unit—. I qualsevol líder que intenti democratitzar el Partit Laborista i plantar cara a aquests interessos creats serà eliminat per la maquinària del Partit Laborista.

L'única manera de quadrar aquest cercle és construir poder fora del Partit Laborista: en les comunitats, en els llocs de treball i als carrers. Una base de masses és l'única cosa que podria protegir un líder genuïnament progressista del seu propi partit.

Si Burnham realment vol aconseguir una ruptura amb els últims quaranta anys de neoliberalisme, hauria de començar per enfrontar-se al Partit Laborista cartel·litzat de Blair --i l'única manera de fer-ho és construir poder fora del partit. Al cap i a la fi, quan se li va preguntar a Thatcher quin havia estat el seu major èxit com a primera ministra, no va dir la privatització ni les retallades fiscals. Va dir: «Tony Blair i el Nou Laborisme».

 

Grace Blakeley és redactora de la revista Tribune Magazine i autora de diversos llibres, entre ells «Vulture Capitalism: Corporate Crimes, Backdoor Bailouts and the Death of Freedom», «The Corona Crash: How the pandemic will change capitalism» i «Stolen: How to save the world from financialisation. Pots trobar el seu treball en Substack en graceblakeley.substack.com. Apareix amb freqüència en mitjans de comunicació britànics i internacionals, com a BBC Question Time, Good Morning Britain d'ITV, Piers Morgan Uncensored de Talk TV i MTV News.

Traduït del Substack de l’autora: https://graceblakeley.substack.com/p/the-labour-machine-always-wins?