Com l'equip de vídeo de Zohran Mamdani va reinventar l'art visual de la conversa política i la narració d'històries.

Robin Andersen

19 de setembre de 2025

 

Inspirant-se en fonts tan agosarades com Bernie Sanders i en l'astúcia de carrer d'un equip de producció cinematogràfica de la ciutat de Nova York, Mamdani ha donat veu a una nova generació i ha canviat per sempre la forma en què els progressistes guanyaran les eleccions.

No ho va fer sòl. Les seves polítiques, la seva creativitat i el seu innegable carisma es van fusionar a la perfecció en una nova forma d'art polític tan convincent que va catapultar al musulmà de trenta-tres anys a una sorprenent victòria per 12 punts en les primàries sobre el seu principal rival, el exgovernador de Nova York Andrew Cuomo, qui només un mes abans, segons una enquesta, gaudia d'un avantatge de 24 punts. Els finançadors de Cuomo van desemborsar més de 25 milions de dòlars (segons algunes estimacions, fins a 36 milions) per a dur a terme una campanya pesada i formulista, dominada per anuncis de televisió «desagradables, negatius i injustos», i els segells necessaris per a enviar el mateix contingut per correu postal. No obstant això, fins i tot amb milions de dòlars i els seus millors esforços per demonitzar-lo, la capacitat de Mamdani per a contrarestar els insults que atacaven la seva identitat, i la cura i la promesa que va expressar als novaiorquesos, van arribar a una generació que sentia el dolor de viure en una ciutat que durant massa temps s'havia doblegat a l'esperit de Wall Street, alimentat pel poder polític de l'elit. La campanya va dinamitzar un nou vot jove i va derrotar la política cínica que durant molt de temps sospitem que no era més que una paròdia de la democràcia.

Des del principi, Mamdani era un candidat amb poques possibilitats, titllat de «socialista musulmà» per Andrew Cuomo, però l'embranzida de Zohran Mamdani va anar creixent en les xarxes socials i els seus creatius mitjans de comunicació centrats en l'ésser humà transmetien un convincent missatge de compassió que resultava absolutament creïble.

Els comentaristes han enumerat els seus vídeos més famosos, que eren divertits i concisos. Va parlar de presentar-se a l'alcaldia mentre corria una marató (: 34) i va il·lustrar la seva promesa de congelar els lloguers de Nova York saltant a les gèlides aigües de Cony Island (1.00) amb vestit i corbata. Amb música i clips de Bollywood, i parlant en urdú (amb subtítols en anglès) a un grup de «ties», en un vídeo (2.24), Mandani va explicar el sistema de votació per ordre de preferència utilitzant el mango lassi, una beguda a base de iogurt de la regió índia del Punyab.

Els vídeos, rodats en diferents llocs de la ciutat, es van basar en l'experiència en producció cinematogràfica desenvolupada en els últims anys per cineastes independents de Nova York. Extravagants, col·loquials i atractius, els intercanvis improvisats i les històries d'amor i anhel es van entreteixir en la matriu de la ciutat a l'altura dels ulls.

 

Un missatge de Sant Valentí

Una història de Sant Valentí (1.18) comença amb Zohran en el metre envoltat de dotzenes de globus vermells en forma de cor i portant una enorme capsa de bombons, on el candidat, la càmara i el seu missatge se senten com a casa als carrers i fins i tot sota terra. Mamdani camina pel metre, puja les escales, travessa un torniquet i finalment surt d'un ascensor mentre els globus lluiten per superar els obstacles. En l'enquadrament, un saxofonista solitari li dedica una serenata. Fora, travessa el carrer, està fosc i li sentim parlar en veu baixa: «Ens veig viatjant amb autobús. L'autobús és ràpid i gratuït». En passar per unes portes de garatge d'acer, continua: «Tornem a ser a casa nostra, construïda pel sindicat i amb lloguer estabilitzat». Gira una cantonada sota un clàssic rètol de neó d'un rostidor de Nova York i continua: «Potser estem comprant aliments més barats en un supermercat municipal». El saxofonista el segueix i, en el següent fotograma, l'avança. És una vista màgica de la ciutat que ocupa els somnis dels joves novaiorquesos, però Mamdani fa que aquest lloc fantàstic sembli assolible. No obstant això, la seva visió no està exempta de condicions. Arriba quan aconsegueix el seu destí, assegut a una taula enfront d'una parella que no veiem, que podríem ser nosaltres. Ell diu: «Sé que encara no és Sant Valentí, però no puc esperar més», i amb un somriure murri li entrega la capsa de bombons oberta, dient: «Vols ser el meu demòcrata?». Després dels detalls de com i quan registrar-se, i una altra imatge del saxofonista, canta «Can You Feel the Love Tonight», amb la lletra «Vols ser el meu demòcrata?», i sentim el riure d'una dona. «Només necessito que votis el 24 de juny», canta.» És tan cursi com efectiu, com confirmen els comentaris en Instagram que diuen que és cursi, però que de totes maneres els encanta, i elogien als productors, que haurien de rebre un augment de sou. La campanya «va atraure a desenes de milers de nous votants a les urnes».

 

Halalflacción

Des del metro fins als carrers, i dins d'un carret de menjar, un altre vídeo d'1.32 de duració comença amb Zohran enfront del carret halal d'un venedor anunciant que hi ha una crisi a Nova York anomenada «Halalflacción». Després de prendre un gran mos d'arròs, parla mentre mastega: «Avui arribarem al fons d'això». Es tracta d'un muntatge de ritme ràpid amb música àrab que mostra a Zohran dins de diverses parades ambulants de menjar, preguntant als venedors quant costa un plat halal. Tots diuen que 10 dòlars. Repassen els costos i la major despesa és el desemborsament de fins a 22 000 dòlars per un permís per a vendre menjar al carrer. Però ací està el problema: no compren el permís a la ciutat, sinó a un intermediari, com diu un dels venedors, «un tipus qualsevol». Un permís de la ciutat els costaria només uns 400 dòlars, però els venedors porten dos anys esperant en una llista i ell continua sent el número «3800 i escaig». A continuació, Zohran fa un volt ràpida al voltant del carret i assenyala quatre projectes de llei que es veuen en la pantalla, «que estan ara mateix a l'ajuntament». Aquests projectes «donarien a aquests venedors els seus propis permisos... i farien que el seu menjar halal fos més assequible, però Eric Adams no ha dit ni una sola paraula sobre aquest tema». De tornada al carret, pregunta quant cobrarien per un plat si tinguessin un permís, i ells responen que 7 o 8 dòlars. A continuació, deté a la gent al carrer i els pregunta: «Prefereixes pagar 10 dòlars per un plat halal o 8?». Per descomptat, sabem quin preu elegeixen, i el candidat promet: «Si fora alcalde, treballaria amb l'ajuntament des del primer dia perquè l'halal tornés a costar 8 dòlars». En el pòdcast «Start Making Sense», Jonathan Wiener el va qualificar de «irresistible».

La història és breu i directa, però complexa i divertida, amb una solució factible i justa a una injustícia evident. Aquest tipus de narratives s'allunyen de les campanyes insulses impulsades pels mitjans de comunicació corporatius, tan dominants però tan mancats de vida. Van cridar l'atenció de la consultora de xarxes socials Rachel Karten, que les va trobar intrigants, «enginyoses i entretingudes», i va reconéixer la seva habilitat per a atraure als espectadors. Estan filmades amb un «estil que fa que els espectadors vulguin quedar-se fins al final».

Els vídeos van sorgir d'un esforç col·laboratiu en el qual va participar Melted Solids, un petit equip de producció que va obrir les seves portes en 2019, fundat per Anthony DiMieri i la maga del supercut, Debbie Saslaw. L'equip es va basar en les habilitats de producció i els coneixements estratègics que van aprendre en la publicitat corporativa. Com em va dir una vegada DiMieri durant una trobada casual en l'estació Grand Central, estava «treballant per al cap». A partir d'ací, van perfeccionar la seua visió política proporcionant comunicacions per a campanyes i candidats progressistes; «construïm relacions duradores amb moltes persones brillants i talentoses al llarg del camí», va dir Debbie Saslaw. Van ajudar a Jamaal Bowman, van treballar amb Bernie Sanders i van filmar els triomfadors esforços de sindicalització d'Amazon Labor Union en Staten Island, una campanya impulsada per treballadors i immigrants. Com DiMieri li va dir a Karten, «reconeixem que els mitjans ben produïts són una arma en qualsevol lluita».

Les idees, propostes i debats sobre els vídeos sovint s'originaven en un xat de grup, durant un procés en el qual participaven Mamdani, l'equip de Melted Solids, el director de comunicacions Andrew Epstein i el videógrafo Donald Borenstein, que s'encarregava del vídeo en urdú. Borenstein va assumir el lideratge com a productor de vídeo i es va encarregar de les publicacions diàries de contingut de vídeo curt i vertical. Igual que Dimieri, es va graduar en la Universitat Fordham de Nova York. La fotògrafa de la campanya de Mamdani, Kara McCurdy, que treballa amb el candidat des de 2020, formava part de l'equip.

Com a cineasta independent de baix pressupost a Nova York, Anthony DiMieri va aprendre filmant en localitzacions per tota la ciutat, produint la seua primera serie webBros i un curtmetratge premiat que comença en el metro, titulat «My New Boyfriend», una crònica del romanç d'una jove amb un esquelet de 3,6 metres de Home Depot. Tenia «una gran estructura òssia», diu ella, i «era pacient i sabia escoltar». La pròxima pel·lícula independent de DiMieri, Love Nova York, una sèrie de vinyetes de parelles enamorades, es va rodar als carrers, en cafeteries i en petits apartaments des de Bushwick fins al Village. Dos taxistes jubilats de Nova York que apareixen en la pròxima pel·lícula Love protagonitzen un vídeo de la campanya de Mamdani.

Titulat, «El menú polític s'està quedant obsolet. És hora d'una cosa diferent,» comença amb els taxistes menjant i discutint sobre l'elecció entre Mario Cuomo i Eric Admas. Un d'ells fins i tot fulleja el llibre de Cuomo, mentre busquen raons per a triar a l'un o l'altre, revelant informació sobre els defectes de tots dos candidats. Zohran entra i crida la seva atenció amb «Tots dos saben que els novaiorquesos tenen més opcions que només Adams o Cuomo en aquestes eleccions, veritat?». Li pregunten què ha fet per la ciutat, la qual cosa permet a Zohran destacar els seus importants assoliments com a membre de l'Assemblea amb polítiques elaborades amb l'ajuda de grups comunitaris i coalicions polítiques. Al final, els conductors tornen a discutir entre ells de manera còmica i Zohran s'alça i marxa, una breu i atractiva presa (2.11) d'una típica conversa política novaiorquesa que fins a la data ha acumulat quasi 2 milions de visites en YouTube.

 

Desfés-te del guió: autenticitat i documentació

Es van afegir formats més arriscats a la narració estructurada, en un entorn de campanya disposat a provar coses diferents. Anthony DiMieri va recordar la vegada en què l'equip de Jamaal Bowman li va escriure un guió que havia de llegir en unes targetes, però DiMieri va dir: «La realització sortia forçada i artificial». Així que Saslaw i DiMieri van suggerir: «Per què no provem d'improvisar... explica'ns com et sents?». El resultat va ser impressionant: «el seu monòleg s'ha convertit en un dels discursos polítics més visionaris que es recorden en els últims temps». Ara, fins i tot si un candidat ve amb un guió, DiMieri diu: «els donem moments perquè improvisin, i el que surt d'una persona que parla des del cor és realment incomparable». Desenvolupar una plataforma dedicada a millorar el benestar de la majoria de les persones anima l'autenticitat i condueix a una visió política que atorga a la persona la capacitat de parlar sense guió. No és d'estranyar que les articulacions eloqüents i improvisades de polítiques complexes siguin una qualitat poc comuna per a la majoria dels polítics, ja que es veuen obligats a seguir les agendes, sovint antidemocràtiques, dels superPACs i els dictats que acompanyen als diners foscos de les elits corporatives i polítiques.

El primer vídeo viral de la campanya al novembre va ser una recopilació d'entrevistes «de carrer» realitzades per Zohran en barris amb una gran població immigrant que es va decantar per votar a Trump en 2024. Per a ajudar a preparar les gravacions, el director de comunicació de la campanya, Andrew Epstein, es va remetre a les entrevistes de Bernie Sanders amb els punks dels centres comercials en la dècada de 1980. En aquell moment, DiMieri va admetre que pensava que «era una mica exagerat», però ara, mirant enrere, creu que «en realitat va ser una idea genial». Les entrevistes demostren que els votants de 2024 pensaven que Trump baixaria els preus i ajudaria als residents del Bronx, i una bona part va citar opinions contra el genocidi que els havien girat en contra de Biden i, per extensió, de Kamala Harris. DiMieri va afegir que els demòcrates han fracassat «estrepitosament» a l'hora de dialogar amb les persones que no estan d'acord amb ells.

Tot el relacionat amb la campanya de Cuomo encaixa amb aquesta observació, la qual cosa va quedar patent quan l'exgobernador va rebutjar una invitació per a participar en un fòrum de candidats organitzat per la revista The Nation. Com va dir el president de la revista, Bhaskar Sunkara, a Jonathan Weiner: «Tenia por». Kamala va cometre un gran error en rebutjar la invitació de Joe Rogan després de la pressió del seu equip, va observar DiMieri. «Cal parlar amb tothom, no sols amb els que pertanyen als nostres ashrams sociopolítics i culturals».

Mamdani també va aparèixer en pòdcasts que no simpatitzaven amb la seva candidatura, com el presentat per dos antics agents de la policia de Nova York que discrepaven en gran manera de les seues posicions. Després del pòdcast, un dels presentadors va dir: «Almenys parla amb honestedat».

Aquest tipus de llibertat és anatema per als polítics corporatius que contracten consultors per a buscar temes de conversa formulats a partir d'enquestes d'opinió o sondejos de grups focals, sovint buscant temes negatius i candents que s'utilitzen com a argument persuasiu per a anuncis polítics foscos i desagradables. Als candidats i polítics se'ls ensenya a repetir el text i a «mantenir el rumb», un format ara tan òbviament artificial que ens preguntem per què persisteix.

 

Contrarestant a Cuomo en @subwaytakes

Les converses captivadores i les opinions contradictòries volen al llarg de les vies del metro de Nova York, o a vegades roden lentament, en l'èxit viral de TikTok @subwaytakes, que Anthony DiMieri ha dirigit durant 10 anys. El programa va introduir un diàleg vibrant entre els passatgers de Nova York i ha acumulat més d'un milió de seguidors. El presentador còmic Kareem Rahma i el seu convidat sostenen targetes de metro enfront de les seues boques com a petits micròfons quadrats, i ell inicia la conversa preguntant: «Què opines?». Sovint discrepa amb la persona que té al costat i ací comença la diversió. Com Rahma li va preguntar a Ayman en MSNBC, mai t'has preguntat què pensa la persona que està al teu costat en el metro? Quan Mamdani va aparèixer en el programa, després que Rahma li fes la pregunta, va respondre dient: «Jo hauria de ser l'alcalde». Kareem s'ho pensa una bona estona i diu: «Iyyyeee, no sé», explicant que ha vist moltes coses que diuen que «no hauries de ser l'alcalde». Treu el que queda d'un correu doblegat de la seva butxaca i, després d'algunes bromes, arriben a l'afirmació que Zohran pujarà els impostos, una idea que es dissipa fàcilment quan Zohran pregunta: «Guanyes més d'un milió de dòlars?», el grup d'ingressos que es veurà afectat per l'augment. Per descomptat, la resposta és no. Mamdani procedeix a desmuntar el brillant i ara destrossat correu enviat per la campanya de Cuomo, ple de distorsions sobre les seves polítiques. L'última afirmació, que Zohran té un «pla radical per a ficar a les persones sense llar en el sistema del metro», és massa ridícula per a comentar-la i Zohran diu: «Tres de tres», una altra mentida. Agafa el fulletó i el mostra a la cambra assenyalant la «lletra petita» dels finançadors, que són Michael Bloomberg, DoorDash i Bill Ackman, un «multimilionari partidari de Trump». Informa els espectadors que Bloomberg va invertir 8,3 milions de dòlars en el superPAC d'Andrew Cuomo i diu: «És la mateixa quantitat de diners que recaptem de més de 20 000 persones», fent la distinció entre la gent comuna i els multimilionaris.

DiMieri em va dir que el contingut del vídeo no havia sigut planejat, i que va ser aquell mateix matí, mentre prenia un cafè i revisava el seu correu abans de sortir cap al rodatge, quan va descobrir els «bojos anuncis contra Zohran». Així que es va emportar els correus aconseguits i li va fer una proposta a l'equip: «Sabeu, podria ser divertit fer alguna cosa de comèdia amb accessoris», i va afegir: «Com més ho parlàvem, més obvi es feia que el que calia fer era respondre fil per randa a aquestes acusacions del correu negatiu». Fins a la data, l'episodi número 407 de @subwaytakes, en el qual Zohran Mamdani desmunta fil per randa les falsedats de la «literatura de campanya» de Cuomo, ha rebut 872 800 «m'agrada» en TikTok.

Per contra, Cuomo va intentar evocar la por al metro com a tema de campanya, demanant un «augment del 50% de la policia de trànsit» en un gràfic lleig i mal produït publicat en Instagram. Des de finals de març de 2025, ha rebut 5 «m'agrada».

La majoria dels vídeos de la campanya de Zohran tenen un missatge clar i ben expressat. Aquest apareix al final, quan diu: «Aquests tipus prefereixen mentir-te tots els dies abans que admetre el fet que les polítiques que han aplicat durant tant de temps ens han deixat amb la ciutat que tenim avui dia».

Un altre tema còmic recorre el vídeo de @subwaytakaes, en el qual Kareem pregunta repetidament a Zohran què farà per a baixar el preu d'un Matcha Latte. Zohran respon: «No n'estic segur al 100%».

Cuomo va omplir la ciutat de Nova York amb un tipus diferent de campanya mediàtica: els seus anuncis estaven pertot arreu. En les campanyes, els anuncis negatius no sols s'utilitzen per a atacar a l'oponent, sinó que també se sap que desanimen als votants i els dissuadeixen de participar en la política electoral. Però en tot moment, la campanya de Zohran es va basar en entorns conversacionals o va crear nous formats explicatius que eren inspiradors, sempre estenent una invitació a participar de manera animada. Com va observar el presentador de Late Night, Stephen Colbert, Mamdani va guanyar amb «una positivitat implacable» i alegria.

Si bé l'atractiva energia optimista i la humanitat de Mamdani brillen a través de la càmera, els vídeos de les lluites de la classe treballadora no estaven exempts d'històries de dificultats i, a vegades, de pèrdues.

 

Explicant històries en un taxi

En Keep the Meter Running: Edició Ramadà! Zohran puja a un taxi groc en el qual també viatja Kareem Rahma. El conductor es diu Mouhamadou i es dirigeix a un sopar Iftar. Durant el trajecte, Mouhamadou explica la història de la triomfant acció de l'Aliança de Treballadors del Taxi de Nova York en 2021, quan tant ell com Zohran es van unir a la vaga de fam de quinze dies que va acabar amb una victòria històrica per a l'alleujament del deute. Zohran explica a Kareem la crisi que va començar quan l'alcalde Bloomberg «va inflar el cost d'una llicència de taxi de 200 000 a 1 milió de dòlars per a cobrir el dèficit pressupostari». Zohran va ser detingut a l'ajuntament i Mouhamadou diu que tenia un deute de 750 000 dòlars. «I no oblides», afegeix, «que nou dels meus companys es van suïcidar». El record que ofereix el taxista africà de la Costa d'Ivori no és gratuït ni té com a objectiu causar impacte. A vegades, és simplement el preu de la lluita.

El diàleg va seguit d'una seqüència còmica de ritme ràpid en l'últim terç de la cinta, que té lloc en un restaurant xinés halal que serveix menjar bengalí, on se celebra el Iftar. Zohran parla durant el sopar i Kareem interpreta el paper d'un foraster desmanegat que s'intenta colar en nombroses sessions fotogràfiques, però pocs li fan cas.

El meu vídeo favorit és potser aquell en el qual el candidat explica per què «vam recórrer Manhattan de punta a punta» i diu als espectadors: «Perquè els novaiorquesos es mereixen un alcalde al qual puguin escoltar, veure i fins i tot cridar si el necessiten». És el clàssic Zohran caminant amb la gent pels carrers, parlant directament a la càmera i mostrant imatges d'entranyables interaccions amb els novaiorquesos en un vídeo que sens dubte compartia l'amor per la diversitat i l'entusiasme alegre.

Molts han escrit sobre els punts forts de la seva campanya en les xarxes socials, referint-se a ella a vegades com un model a imitar per als progressistes. El Washington Post va escriure que la taxa d'interacció de Mamdani en Instagram va ser 14 vegades superior a la de Cuomo durant el mes de juny, i que les converses sobre ell en les xarxes socials van superar a les mencions de Cuomo en una proporció de més de 30 a 1. «La seva presència digital es percebia intel·ligent i autèntica», van afirmar. I, per descomptat, serà copiada pel que el Post denomina «demòcrates nacionals», que estan «ansiosos per obtenir un avantatge en l'era d'Internet». Però la campanya de Mamdani no serà fàcil de copiar pels demòcrates corporatius que intenten que la seva presència sembli autèntica.

La campanya va suposar un canvi tectònic en les estructures visuals i narratives, amb una sensibilitat estètica acollida amb entusiasme pels joves novaiorquesos, que van expressar el seu compromís amb el canvi mitjançant accions de justícia factibles i la invenció d'una nova forma d'art polític. Va ser experimental i innovadora, ja que va abandonar la política tradicional, «mantenint-se fidel al missatge», repetint avorrits arguments i campanyes dissenyades per a silenciar el debat i descoratjar la participació. Les seves complexitats requeriran la inclusió i la participació d'actors polítics i comunitaris que treballin amb organitzacions de tota la ciutat i fins i tot nacionals. Per a Mamdani, això va suposar col·laborar amb  membres capaços dels Socialistes Democràtics d'Amèrica (DSA) i «coordinar esforços amb organitzacions d'inquilins de tota la ciutat», que van llançar una ofensiva contra el sector immobiliari, entre molts altres.

En una vergonyosa producció, Cuomo ja ha imitat a Mamdani en un nou anunci posterior a les primàries en el qual apareix vestit com «un home corrent», amb roba insuportablement monòtona, mentre que Zohran va vestit principalment amb vestit i corbata, en colors inspirats en els taxis de Nova York i els cartells de Bollywood, blau cobalt i groc calèndula. Descolorit i amb aspecte cansat, Cuomo intenta dir amb convicció: «Estic en això per a guanyar», però la campanya sembla haver perdut tot sentit de la ironia quan, tot seguit, Cuomo acusa a Mamdani d'utilitzar «eslògans enginyosos, però sense solucions reals». A continuació, recorre els carrers de la ciutat saludant als residents, però aquests són mers accessoris silenciosos, mai sentim les seves veus, mai parlen davant la cambra. És Cuomo qui parla, seguint un guió, sobre lloguers més baixos... i guarderies que «no t'arruïnaran», sense oferir una sola proposta política. Promet guanyar-se els teus vots i parlar amb tu... potser aviat, amb el temps. Però m'arrisco a dir que aquestes entrevistes no es televisaran.

No obstant això, Debbie Saslaw no ha renunciat a la publicitat més tradicional, que creu que encara pot exercir un paper important. Quan se li va demanar que pensés en idees per a treballar en les pròximes eleccions, després d'assenyalar que hi ha un límit en l'abast de l'audiència en les xarxes socials, va dir que el seu objectiu en la vida és crear una cosa tan «universalment commovedora» com l'anunci Amèrica de Sanders. I estic absolutament segura que ho aconseguirà, mentre treballa amb els seus socis en aquesta nova forma d'art polític cinematogràfic que continuarà evolucionant.

 

Nota: Anthony DiMieri va ser alumne de l'autora en la Universitat de Fordham.

 

Robin Andersen és professora emèrita de Comunicació i Estudis de Mitjans de comunicació en la Universitat de Fordham, escriu regularment per a Fairness and Accuracy in Reporting (FAIR) i Al Jazeera Arabic, i és membre del jurat de Project Censored. Entre els seus últims llibres es troben Censorship, Digital Media, and the Global Crackdown on Freedom of Expression i Investigating Death in Paradise: Finding New Meaning in the BBC Mystery Sèries.

 

Traduït de Counterpunch: https://www.counterpunch.org/2025/09/19/how-zohran-mamdanis-video-team-reinvented-the-visual-art-of-political-conversation-and-storytelling/